子里闻到的，而是从脑子里“闻”到的——像是有人把一团臭气直接塞进了他的意识里。



巴刀鱼的手顿了一下，然后若无其事地把手抽回来，拍了拍手上的灰。



“太贵了，我再看看。”他站起身，转身走了。



回到娃娃鱼身边的时候，他的脸色不太好。



“怎么样？”娃娃鱼问。



“中招了。”巴刀鱼说，“那个老板娘被控制了。不是那种完全夺舍的控制，是……怎么说呢，像是一个人在梦游，身体在干活，但灵魂不在。控制她的人通过她的眼睛在看这个菜市场。”



娃娃鱼倒吸了一口凉气：“那我们现在怎么办？”



“不怎么办。”巴刀鱼说，“对方已经知道我们在看她了。刚才我探测的时候，那股臭味顺着我的玄力往回走，差点进到我脑子里。要不是我缩得快，现在被控制的就是我了。”



娃娃鱼的脸色变了：“那快走快走快走。”



“走什么走？”巴刀鱼看了她一眼，“我们是来查事的，不是来送死的。既然对方已经知道我们来了，那就干脆不装了。”



他从帆布包里掏出那把无刃刀柄，握在手里。刀柄一入手，那股微微的灼热感又来了，像是有什么东西在他的掌心和刀柄之间流动。他走到干货摊位前面，把那袋红枣拎起来，放在女人面前。



“老板娘，这袋红枣我都要了，你给我称一下。”



女人抬起头，那双空洞的眼睛看着巴刀鱼。这次她的反应比刚才快了一点，眼珠子转了两下，落在巴刀鱼手里的刀柄上，停住了。



“那是什么？”她问。语气还是平的，但巴刀鱼注意到，她的瞳孔缩了一下——不是人的瞳孔该有的那种收缩，而是像猫的瞳孔一样，从圆形变成了一条竖线。



“菜刀。”巴刀鱼说，“切菜的。”



女人的嘴角又咧开了，这次咧得比刚才大，露出了牙齿。她的牙齿是黄的，牙龈有点发黑，像是很久没有刷过牙。



“你不是来买菜的。”她说。声音还是那个声音，但语调变了。不是平的，而是有了一种奇怪的韵律，像是在唱歌，又像是在念咒。每一个字的尾音都拖得很长，拖到让人起鸡皮疙瘩。



“我就是来买菜的。”巴刀鱼说，“顺便问一下，你们这个菜市场最近有没有丢什么东西？”



女人歪了一下头，那个动作不像人类，更像是一只鸟在歪头看虫子。



“丢了什么？”



“丢了魂。”巴刀鱼说，“好几条街上的人，魂都不太对劲。有人晚上睡不着觉，有人白天做噩梦，有人走着走着就忘了自己要去哪。我查了一下，源头在你这里。”



女人沉默了大概有两秒钟。然后她忽然站起来，动作快得不像一个四十多岁的中年妇女，更像是一根被压弯的竹子突然弹直了。她站起来的瞬间，摊位上的十几个塑料袋同时鼓了起来，像是里面有什么东西在膨胀。



干货摊上的木耳、香菇、红枣、枸杞，开始变色。



不是慢慢变，是一瞬间的事。黑色的木耳变成了暗红色，棕色的香菇变成了灰白色，红色的红枣变成了紫黑色，枸杞从橙色变成了墨绿色。所有的颜色都变成了那种不正常的、像是被什么东西污染过的色调，同时散发出一股浓烈的腐臭味——不是刚才那种在脑子里“闻”到的味道，是真真切切从鼻子里闻到的臭味。



娃娃鱼在后面喊了一声“我去”，然后捂住了鼻子。



巴刀鱼没有捂鼻子。他握紧了无刃刀柄，深吸一口气，把那股臭味吸了进去。臭味进到喉咙里，像吞了一口馊掉的泔水，胃里翻了一下，但他忍住了。



他已经不是三个月前的巴刀鱼了。三个月前，他连一只变异的鸡都搞不定，被追着满巷子跑。现在他能站在一个被食魇教控制的人面前，闻着从食材里散发出来的腐臭玄力，面不改色。



不是因为他不怕，是因为他已经学会了——在这个行当里，怕是最没用的东西。你越怕，对方越强。就像狗能闻到人身上的恐惧，食魇教的人也能“尝”到恐惧的味道。你怕了，你在他们嘴里就是一道更甜的菜。



“你们要找的人是我。”巴刀鱼