这就是换岗时间。



知道了规律，又能如何？她依旧被锁在这坚固的囚笼里，插翅难飞。



但希望就像石缝里挣扎求生的野草，只要有一点缝隙，就会拼命生长。



沈生澜开始利用每日仅有的、送饭婆子开锁进门的那短短几十秒，更加仔细地观察门外的环境、守卫的位置、他们的神态。



她发现，守卫虽然森严，但并非铁板一块。



负责白班和夜班的似乎是两批人，交接时除了例行公事，偶尔也会流露出细微的不耐烦或疲惫。



送饭的婆子也并非完全一样，有两人似乎心软些，看到她的惨状，放食盒的动作会轻一点，虽然依旧不说话。



她在脑海中反复构建门外甬道的地图，模拟着各种可能性。



同时，她也开始有意识地调整自己的状态，在送饭时间尽量让自己看起来清醒一些，甚至偶尔会对着婆子露出一个极其虚弱、勉强称得上是“感激”的点头。



她要给这些冰冷的看守者留下一个“虽然可怜但还算安分”的印象，降低他们的戒心。



日子在极度缓慢而又极度紧绷中，又过去了数日。



这天戌时换岗过后不久，沈生澜正蜷在床上抵抗着一阵新的恶心感，忽然，高窗外的夜色中，传来一种极其轻微、几乎被风声掩盖的、有规律的“叩叩”声。



像是小石子敲击墙面，三下，停顿，又两下。



沈生澜浑身一僵，猛地抬头望向那扇小窗。是错觉？还是……



那声音又重复了一次。三下，停顿，两下。



不是错觉！



有人在窗外！用这种方式联系她！



是谁？南宫容璟的又一次试探？还是……其他可能？



她的心脏再次剧烈跳动起来，比捡到纸团时更甚。



她挣扎着爬下床，扶着冰冷的墙壁，艰难地挪到窗下，仰头望着那片被铁栏分割的、黑暗的夜空。



她该如何回应？敲击墙壁？外面的人能听到吗？风险太大。



她屏住呼吸，静静等待。



过了一会儿，一样小小的、黑乎乎的东西，从铁栏的缝隙中被小心翼翼地塞了进来，“啪”一声轻响，掉落在窗下的地面上。



沈生澜等了一会儿，确认外面再无动静，才慢慢弯腰捡起那样东西。



入手微沉，冰凉，是一块半个巴掌大小、扁平的鹅卵石。



石头上用某种白色的、像是石灰或粉笔的东西，画着一个极其简易的图案——三条弧线，中间一个点。



沈生澜盯着这个图案，瞳孔骤然收缩！



这个图案……虽然简陋，但形态……分明是那“三瓣莲”印记的抽象变体！



中间那个点，或许代表花心？



是仇家的人？！还是韩清辞安排的人？他们竟然能找到这里，并且能用这种方式传递信号！



石头背面似乎还有些凹凸。



她凑到从高窗透下的极其微弱的月光下，仔细辨认。那是用尖锐物刻出的、极其细小的两个字：



“等。安。”



等。安。



是让她等待？还是说“安安”安好？



无论哪种解读，这都无疑是一道来自外界、穿透重重封锁递进来的微光！是告诉她，她并非被世界彻底遗忘，还有人在关注，在行动！



沈生澜紧紧攥住这块冰冷的石头，将它贴在心口，仿佛能从中汲取力量和温暖。



泪水毫无预兆地涌上眼眶，又被她狠狠逼了回去。



不能哭。现在不是软弱的时候。



她将石头小心地藏在床板下最隐秘的缝隙里，用干草盖好。



然后，她回到床上躺下，闭上眼睛。