“属下扶您回去。”寒露架起她。



“等等……”沈生澜虚弱地指向不远处的小亭，“让我……坐一下就好……”



寒露犹豫片刻，扶着她走到亭中坐下。沈生澜靠坐在栏杆上，闭眼喘息，一副随时会晕过去的样子。



“属下回去取药。”寒露道。



“不……不用，”沈生澜抓住她的袖子，“你陪我一会儿就好……我害怕……”



寒露看着她苍白脆弱的脸，终于还是坐了下来，守在她身边。



时间一点点流逝。半刻钟很快就要到了。



沈生澜估算着时间，忽然睁开眼，看向寒露身后：“那边……好像有人？”



寒露下意识回头。



就在这一瞬间，沈生澜用尽全身力气，将藏在袖中的一块尖锐石子狠狠砸向自己的额头！



血立刻涌了出来。



“夫人！”寒露大惊，转身扶她。



沈生澜捂着额头，血从指缝渗出，她“虚弱”地道：“我……我刚才想站起来，不小心撞到了栏杆……”



寒露看着栏杆上并不存在的血迹，又看看沈生澜满手的血，眼中闪过一丝疑虑，但最终还是选择了相信——毕竟一个虚弱到站不稳的病人，自己撞伤也是可能的。



“属下送您回去包扎。”她扶起沈生澜。



沈生澜点头，任由她搀扶，却在起身时，“无意中”将袖中另一块小石子踢到了亭子角落——那是她事先准备好的，上面用血画了一个极小的箭头，指向西角门方向。



这是留给可能存在的、其他暗线的信号。



回到暖阁，吴太医匆匆赶来包扎。伤口不深，但血流了不少，看上去颇为吓人。



南宫容璟得知后，只派人来问了一句，并未亲自来看。



沈生澜躺在床上，额头的伤口阵阵作痛，但她心中却有一丝奇异的平静。



计划的第一步，已经迈出。



接下来，她要等待时机，等待西角门方向可能出现的回应。



夜色渐深。



沈生澜闭目假寐，怀中没有铜片和黑玉牌，她总觉得少了什么。但想到它们安全地藏在墙缝里，她又稍稍安心。



就在这时，窗外忽然传来极轻的、三短一长的叩击声。



叩击声来自暖阁外墙，位置正在她藏东西的那面墙附近。



沈生澜猛地睁开眼，心脏狂跳。



三短一长——这是孙婆子留下的丝绢上写的联络暗号！



有人来了！



叩击声停了。



沈生澜屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂撞击。



三短一长，不是错觉。



墙外有人，在用孙婆子留下的暗号联络她！



她等了片刻，没有后续动静。对方在等她的回应。



可她该怎么回应？敲墙？她现在连下床都困难，霜降和寒露就在外间，稍有动静就会被察觉。



更何况，她根本不知道回应暗号是什么——丝绢上只写了“以三短一长叩击砖面为号”，没说如何回应。



时间在寂静中流逝，每一息都像被拉长。



就在沈生澜几乎要放弃时，窗缝处忽然传来极轻的“嗒”一声，像是小石子弹在铁板上的声响。



紧接着，一个细小的、用油纸包裹的东西，从窗缝下方的缝隙里被塞了进来，落在地上。



油纸包很小，只有拇指大小。



沈生澜盯着那东西，脑中飞速权衡。



去捡，就可能被外间的霜降寒露发现；不去捡，可能错过关键线索。



她咬咬牙，轻轻掀开被子，赤足下地。



伤口牵扯，心口和