“她到底想做什么？”

　　玛丽问道。

　　这绝不是她所理解纯粹的邪恶，甚至都算不上撒气，毕竟以赫里奥特这样的小人物，根本不足以触怒巴扎莉安，哪怕是绿洲城真正意义上的管理者，巴扎莉安捏死他们都如捏死一只蚂蚁一样简单。

　　对于玛丽而言，一个无法预知的神灵，甚至要比一场天灾更难对付得多。

　　“我们可以从下城区的人口失踪案着手。”

　　伊森提议。

　　“人口失踪案？”

　　“赫里奥特的死因已经比较明了了，但相同的理论在人口失踪案上却解释不通。”

　　伊森也陷入了沉思。

　　那几名治安官特别提到了赫里奥特在绿洲城声名狼藉，下城区的人们有足够的理由向新上任的女神祈愿咒杀这个恶棍。

　　可那些失踪者呢？

　　其中有不少都是刚刚来到绿洲城的外乡人，他们只是暂住于下城区，按照他所提出的理论完全没有被祈愿杀害的理由。

　　并且他们的失踪与赫里奥特的死亡有着本质的不同，赫里奥特的尸体被人发现时被钉在永恒剧院的舞台正中央，这充满了宗教处刑式的风格意味着祈愿者希望人们发现他的尸体，仿佛是在向世人揭露赫里奥特的罪名。

　　可下城区的失踪者不同，他们连尸体都没有被找到。

　　如果他们也像赫里奥特那样因“愿望”而死，则暗含着祈愿者不希望他们被人发现，因为就连他们自己也清楚，这样的行为无法用正义来解读。伊森陷入了沉思，直到被一阵敲门声打断。

　　“咚咚咚，咚咚咚——！”

　　“请进。”

　　几乎在门被打开的刹那，鸡汤的飘香就在房间里蔓延开来。

　　进门的正是旅馆大厅里遇到过的那位满脸皱纹，看起来十分慈祥的老婆婆，此刻的她端着一大锅鸡汤，满面笑容地走进了房间，将新鲜出炉的鸡汤放在桌上。

　　“快，大家快趁热喝吧！”

　　“可是，我们没有点过鸡汤。”

　　玛丽也被这不请自来的老婆婆打断了思绪，疑惑地说道。

　　“我看你们一路奔波辛劳，特地为你们熬的，来，快喝吧。”

　　尽管老婆婆满脸堆笑，却在话语中不断催促。

　　“那就多谢婆婆了。”

　　伊森给玛丽使了个眼色，玛丽见状，也道了声谢。

　　对于远道而来的外乡人，一句热心的问候，一碗热气腾腾的鸡汤，足以让他们有宾至如归的感觉，倘若这一幕发生在帝都的旅馆，伊森一定会觉得旅店老板是个讲究人。

　　可这里是绿洲城。

　　不久前治安队员们还提到了下城区的情况——这里的平民已经穷到揭不开锅的地步，又怎么可能有人慷慨到直接为他们炖上一大锅鸡汤呢？

　　婆婆却没有离去的意思，她只是退到门口，用殷切的眼神望着屋里的人们，见伊森等人迟迟没有盛鸡汤的意思，又催促道，“喝啊，为什么不喝？鸡汤要趁热喝才好呢。”

　　“婆婆，我们在谈事，等谈完了再喝。”

　　“边喝边谈吧，这可是我辛辛苦苦熬出来的。”

　　“先不急……”

　　“你们刚才是在和治安队的人交谈吧，你和他们都说了些什么？”

　　老婆婆的眼睛眯成了一条缝，虽然依旧笑着，却给人一种阴气沉沉的感觉。

　　“没什么只是一些寒暄。”

　　“我听见了，你们在谈论下城区的人口失踪案，说谎可不好。”

　　“只是善意的提醒。”

　　“你们怀疑我在汤里下毒了。”

　　老婆婆的笑意逐渐消失，“不必担心，我不会糟践食材，那些人和你们一样，在‘离开’前我都为他们准备过这些。”

　　说话间，几个面无表情下城区居民走到了她的身后，挡住了门口。

　　他们的嘴巴无法完全闭合，透过微微张开的嘴唇依稀能看见那一排排不似人类的尖牙。

　　老婆婆又一次催促几人，这一次加重了语气。

　　“快喝吧，喝完了好上路。”