王师彦捏了一撮盐，放在舌尖，闭目细品。
良久，他睁眼：“好盐。比登州官盐强三成。怎么做到的？”
“法子不能细说。”王宇微笑，“但统制若想要，梁山可以供货。价格……比官盐便宜两成。”
王师彦眼睛一亮：“当真？”
“当真。”王宇示意陈三拿来一个小布袋，“这里是十斤样品，统制可带回去试试。若满意，咱们再谈。”
王师彦接过盐袋，掂了掂，忽然叹道：“你知道登州水师一年军费多少？”
“愿闻其详。”
“八万贯。”王师彦苦笑，“听起来不少，但养二十艘战船、三千水兵，捉襟见肘。朝廷年年拖欠，士兵的饷银都发不全。盐……更是稀罕物。”
王宇听出弦外之音：“统制的意思是……”
“梁山若真能稳定供盐，登州水师愿与梁山合作。”王师彦直视王宇，“不仅仅是买卖。你们的船在登州湾可自由停靠，遇到麻烦，水师可出面斡旋。甚至……可以暗中给你们一些‘方便’。”
“比如？”
“比如，你们若要出海，水师可提供海图、向导。”王师彦声音更低，“再比如，你们若想从高丽、倭国买些‘特别’的东西，水师有渠道。”
王宇心中大喜，面上却平静：“统制为何选梁山？”
“因为程万里那封奏章。”王师彦也不隐瞒，“他说梁山愿岁贡十万斤盐，我就知道你们产量不小。登州离梁山不远，与其让济州独吞好处，不如我也分一杯羹。”
他顿了顿，补充道：“当然，我也查过你。王伦之子，十六岁，这半年把梁山打理得井井有条，还收了晁盖、林冲、鲁智深一干好汉——不是寻常人物。与其为敌，不如为友。”
王宇笑了：“统制爽快。那就这么说定了：每月供登州水师精盐五千斤，按市价七折算。另外……”
他凑近一些：“我听说登州船厂能造两千料的大海船？”
王师彦瞳孔一缩：“你想买船？”
“想造。”王宇更正，“梁山出钱，登州船厂出工匠，在梁山泊建分厂。造出来的船，梁山七成，登州三成。如何？”
这是王宇早就盘算好的。晒盐只是第一步，造船才是真正的战略。
王师彦沉默了足足一盏茶时间。
最后，他伸手：“合作愉快。”
两手相握。
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送走王师彦，已是傍晚。
王宇回到寿宴场地，发现众人还在——菜已凉了，酒却更热了。
“少寨主回来了！”刘唐眼尖，“谈得如何？”
“成了。”王宇简单说了和登州水师的合作。
众人听得目瞪口呆。
“这、这就把官兵变成自己人了？”宋万不敢相信。
“不是自己人，是合作伙伴。”王宇坐下，拿起筷子吃了口凉掉的鱼，“各取所需罢了。但至少，东边这条水路，咱们算是打通了。”
杨鹤给他倒了杯热茶：“少寨主辛苦。”
“不辛苦。”王宇接过茶，“倒是杨姑娘，今天这寿宴，你费心了。我听阮二哥说，那些寿桃都是你亲手做的？”
杨鹤脸一红：“跟厨房婶子学的，做得不好。”
“好得很！”阮老娘拉着她的手，“我活了六十年，第一次吃这么好看的点心！”
众人大笑。
正说笑着，公孙胜从后山方向匆匆走来，脸色有些凝重。
“公孙道长？”王宇察觉不对。
“少寨主，借一步说话。”
两人走到僻静处，公孙胜从怀中取出一封信：“我刚收到师门传书。罗浮山……出事了。”
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