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“今天辛苦了。”苏晚看着埃利亚斯，脸上露出了疲惫却满足的笑容，“谢谢你，埃利亚斯，如果不是你，老宅的修缮也不会这么顺利。”



“不用谢。”埃利亚斯摇了摇头，“这是我应该做的。”他顿了顿，看着院子里被拆下来的梁柱和窗棂，补充道，“今天只是开始，后面还有很多事情要做，我们一起努力。”



“嗯。”苏晚点了点头，心里忽然觉得，这场契约婚姻，或许不仅仅是一场交易。在守护老宅的过程中，她和埃利亚斯之间，似乎渐渐产生了一种莫名的羁绊。



两人站在院子里，静静地看着夕阳。夕阳的余晖洒在老宅的屋顶上，给青砖黛瓦镀上了一层金色的光晕。老槐树的影子被拉得很长，落在青石板上，斑驳陆离。



“我去做饭吧。”苏晚忽然开口道，“忙活了一天，你也饿了吧。”



埃利亚斯愣了一下，点了点头：“好，麻烦你了。”



苏晚笑了笑，转身走进了厨房。厨房是老宅原来的厨房，虽然有些陈旧，但收拾得很干净。她打开冰箱，里面放着一些新鲜的蔬菜和肉类，都是埃利亚斯早上让人送来的。



她想了想，决定做几个简单的家常菜。她洗好蔬菜，切好肉，系上围裙，开始在厨房里忙碌起来。厨房里传来切菜的“笃笃”声，和炒菜的“滋滋”声，充满了烟火气。



埃利亚斯就站在厨房门口，静静地看着她。他看着她熟练地切菜、炒菜，看着她额头上渗出的细密汗珠，看着她脸上专注的神情，心里忽然涌起一股莫名的暖流。



他从小在北欧长大，习惯了西式的生活方式，很少有机会体验这样的中式烟火气。母亲生前也会做饭，但做的大多是中西结合的菜肴，像这样纯粹的中式家常菜，他很少吃到。



很快，厨房里就飘出了饭菜的香味。苏晚端着两盘菜走出了厨房，放在院子里的石桌上：“好了，可以吃饭了。”



埃利亚斯走过去，看着桌上的菜——一盘清炒时蔬，一盘番茄炒蛋，还有一碗紫菜蛋花汤，都是简单却可口的家常菜。



“尝尝看。”苏晚看着他，眼里带着一丝期待。



埃利亚斯拿起筷子，夹了一口清炒时蔬，放进嘴里。蔬菜的清香在口腔里弥漫开来，味道清淡而爽口，很合他的口味。



“很好吃。”他抬起头，看着苏晚，脸上露出了真诚的笑容，“比我在餐馆里吃的还好吃。”



苏晚的脸上露出了羞涩的笑容：“你喜欢就好。”



两人坐在石桌旁，静静地吃着晚餐。夜色渐浓，星星渐渐爬上了天空，月光洒在院子里，温柔而宁静。厨房里的灯光亮着，给这寂静的夜晚增添了一丝温暖。



“埃利亚斯，”苏晚忽然开口道，“我能问你一个问题吗？”



“你说。”埃利亚斯抬起头，看着她。



“你为什么会同意外祖父的遗嘱，和我缔结契约婚姻？”苏晚的目光落在他脸上，带着一丝好奇，“以你的条件，完全可以找到更好的方式继承老宅，不是吗？”



埃利亚斯沉默了一下，放下手里的筷子，看着远处的夜空，眼神里带着一丝复杂的情绪：“因为我母亲。”



“你母亲？”苏晚疑惑地问道。



“嗯。”埃利亚斯点了点头，“我母亲是中国人，她从小在这栋老宅里长大，后来因为种种原因，才去了北欧。她很爱这栋老宅，很爱江南的风景，临终前还叮嘱我，一定要回到这里，看看老宅，看看这里的一切。”



他顿了顿，补充道：“外祖父的遗嘱，对我来说，不仅仅是一份继承权，更是一份对母亲的承诺。我想完成母亲的心愿，守护好这栋老宅，也想体验一下母亲曾经生活过的地方。”



苏晚看着他，心里忽然涌起一股莫名的感动。她没想到，这场契约婚姻的背后，竟然还有这样一段深情的故事。



“你母亲一定是个很温柔的人。”苏晚轻声道。



“嗯。”埃利亚斯点了点头，脸上露出了温柔的笑容，“她很温柔，也很坚强。她教会了我很多东西，包括中文，包括对中国文化的热爱。”



两人沉默地看着夜空，心里都泛起了一丝复杂的情绪。他