他没跑，坐在自家院子里剥花生，一脸莫名其妙的样子被叶山拎到了县衙。
叶笙在偏厅见的他。偏厅里只有三个人——叶笙、常武、赵六。
赵六年纪不大，三十来岁，留着两撇细胡子，站在叶笙面前，腰弯了一半，眼睛左右打转。
“赵六，今天下午你请假，去了哪？”
“回大人，我肚子疼，去药铺——”
“哪个药铺？”
赵六顿了一下：“城东……孙记药铺。”
“孙记药铺的老孙我认识，”叶笙的声调没变，“明天让刘安去问一声，你今天有没有去过，问过什么药，买了什么。你想好了再答。”
赵六的两撇胡子抖了一下。
“大人，我、我确实是肚子疼……”
“你请了假以后没去城东，去了城南。有人看见你从南边巷子出来。”
这话叶笙说的时候很平，但赵六的腿软了一截。
他跪下来的姿势不太利索，膝盖先着地，身子往前一栽，差点摔趴下去。
常武在旁边歪着头看，没出声。
“大人，我去城南是找个朋友……喝茶……”
“朋友叫什么？”
“叫……”赵六卡了两秒，“叫、叫周三。”
“住哪条巷子？”
赵六的嘴开了合、合了开，没说出具体地方。
叶笙不等他编下去了，直接问：“李顺，你认不认识？”
赵六的身体明显僵了一瞬。就那么一瞬，但叶笙看得清楚——不是“想了想然后摇头”，是“听到这两个字的时候整个人顿住了”。
“不、不认识。”
“城南巷子第三家杂货铺，你去过没有？”
赵六摇头，摇得太快了。
常武把门关上，走到赵六身后站着。赵六回头看了他一眼，脖子缩了回去。
叶笙从桌上拿出一张纸——上面是卫校尉留下的那份名单的抄件。
“鸡笼山窝点搜出来的名单，李顺的名字在上面。靖王残部的人。你下午从北门请假走掉，李顺随后就从铺子消失了。你告诉我，巧合？”
赵六跪在地上，没说话了。
叶笙也没催。
偏厅里安静了大概有二十个呼吸的工夫。赵六的额头上冒出了汗，顺着鼻梁滴到地上。
常武打破了沉默，蹲到赵六跟前，跟他平视。
“兄弟，我问你个事——你通风报信，李顺给你多少银子？”
赵六的嘴唇哆嗦了一下。
“五两？十两？还是给了什么别的好处？”常武的声音不高不低，“你要是吃了靖王残部的银子，帮人跑腿传消息，这事说大不大，说小也不小。说小了是贪点钱办糊涂事，说大了——通敌。靖王造反的事你不是不知道，他手底下的人到现在还在清和县搞破坏，你帮他们传信，这叫什么？”
赵六的脸白了。
“我不是通敌——”赵六的声音破了音，“我没吃他的银子，我什么都不知道——”
“那你为什么给李顺报信？”叶笙问。
赵六愣住了，嘴巴张着，半天没合拢。他大概没想到叶笙会把问题直接绕到这个地方——你说你不认识李顺，那你怎么给他报信？你说你没给他报信，那下午的事怎么解释？
两条路都堵死了。
赵六的肩膀塌下来了。
“大人……我真不知道他是靖王的人。”
“那你知道什么？”
赵六低着头，声音闷在胸腔里，断断续续说了出来——
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