回转过来了，方向正了，但落步的时候重心没压住，身体往前晃了一下。



“后腿没蹬住。转完以后后腿要撑住，不然前面来人你接不住。”



叶婉仪咬着嘴唇又走了五遍。第五遍的时候，整套动作勉强连贯了，虽然还有些生硬，但脚下没再打滑。



叶婉柔在廊下看着，手里攥着根炭笔，在一块木板上画什么。叶笙瞥了一眼——她在画叶婉仪的步法路线图，脚印的位置、转身的弧度，歪扭扭但标注得挺细。



“你画这个干什么？”



叶婉柔头也不抬：“记下来，回头给三妹看，比光用嘴说管用。”



叶笙没评价，但心里记了一笔。这丫头的脑子，天生就往“怎么把东西表达清楚”上转。



练完功，叶婉仪去洗脚，叶婉柔把木板拿给叶笙看。



“爹，你看这个——三妹转身的时候，左脚的位置每次都不一样，前三遍偏左，后两遍偏右，第五遍才踩到中间。是不是可以在地上画个记号，让她每次都踩同一个位置？”



叶笙接过木板看了看。



九岁的丫头，把妹妹练功的动作拆解成了图纸上的数据。



“可以。明天你拿石灰在地上画。”



叶婉柔嘿嘿一笑，抱着木板跑了。



夜里，叶笙在书房处理完最后一批公文，从空间里取了酒出来，倒了半碗。



喝了一口，苦的——不是酒苦，是他把药酒和好酒拿混了。



他看了看碗里的颜色，暗红的，是之前泡的跌打药酒。



算了，喝都喝了。



把药酒灌完，他靠在椅背上，闭着眼想了一阵。



简王出兵在即，荆州后方空虚，白莲教在南边蠢蠢欲动，城里还有来路不明的生面孔，吴县丞的行踪可疑，赵六的事牵出了更深的线索。



每一件事都不算大，但搅在一起，就是一锅随时会沸的水。



他需要更多的人，更多的时间，更多的筹码。



但这三样东西，哪一样都不是想要就有的。



叶笙把碗扣在桌上，灭了灯。



简王誓师的消息传到清和县的第五天，城里的生面孔忽然少了。



常武注意到的——前两天北门和南门每天都有个来路不明的人进城，到了第五天，一个都没有。



“要么是撤了，要么是藏起来了。”常武蹲在书房门口啃烧饼，边嚼边说。



叶笙在桌上铺着一张纸，上面画了清和县城的简图，几个标记点用墨圈着。



“之前进城的那些人，现在住在哪？”



“查了。有三个住在城东客栈，两个住在城南一户人家里——那户人家姓周，开豆腐坊的，就是李顺铺子隔壁那家。”



叶笙的笔停了。



“李顺隔壁？”



“对。豆腐坊老板周三，就是赵六说的那个'朋友'。”



赵六审讯的时候说过，他去城南是找朋友周三喝茶。当时叶笙没追这条线，因为赵六后来交代了给李顺通风报信的事，周三这个名字就被盖过去了。



现在两个外地人住进了周三家里。



“周三这个人，查过没有？



常武把烧饼咽下去：”查了，本地人，在城南住了十几年，豆腐做得不错，街坊邻居都认识。没什么劣迹，就是——“



”就是什么？“



”就是他老婆三年前死了，之后一个人过，没再娶。铺子里请了个伙计帮忙，伙计是外地来的，去年才到。“



”伙计叫什么？“



”没问出来。邻居只知道姓孙，二十来岁，不爱说话。“



叶笙在纸上的城南位置画了个叉。



”今天你亲自去一趟