江面上乱成一团。



叶笙在敌船上如入无人之境。长枪大开大合，没有花哨的招式，全是致命的杀招。



挑、刺、砸、扫。不到半盏茶的功夫，这条船上的十几个人被清理干净。



他踩着船舷，纵身跃上第二条船。



白莲教的人被这凶悍的打法吓破了胆，有人开始跳水逃生。



岸边负责拉索的人见势不妙，扔下绞盘转身就跑。



失去控制的铁索轰然砸入水中，溅起巨大的水柱。



战斗结束得很快。四条快船，两条被缴获，两条被凿沉。



白莲教八十个人，死了大半，剩下的全做了俘虏。



卫校尉抹了一把脸上的血水，看叶笙的眼神变了。



“叶大人，你这枪法……哪个死人堆里练出来的？”



叶笙没接茬，甩掉枪尖上的血迹。“把船和俘虏带回清和县。铁索捞起来，拉回咱们的码头用。”



“你呢？”卫校尉发现叶笙没有上船的意思。



“我借一条船。”叶笙指了指缴获的一条快船，“赵大跟我走。”



卫校尉愣住了：“现在去临江？就你们俩？”



“方一舟的水军刚吃了个大亏，消息传回去需要时间。现在是他防备最松懈的时候。”叶笙把长枪扔进快船，“趁他病，要他命。”



卫校尉张了张嘴，最后什么也没说，只是重重抱了抱拳：“保重。”



傍晚。



残阳如血，江面上一片金红。



一条快船顺流而下，直奔临江方向。赵大在船尾摇橹，动作轻盈无声。



叶笙坐在船头，借着最后一点天光，翻看常武从方七嘴里撬出来的情报。



临江城防图。



方一舟把指挥中枢设在原临江知府的衙门里。



军师贺文渊住在衙门后院。粮仓在城北，重兵把守。



“大人，前面就是临江水寨了。”赵大压低声音。



叶笙收起图纸，抬头望去。



夜色中，临江城像一头巨大的黑色怪兽盘踞在江边。水寨里灯火通明，十几条高大的战船停泊在港湾里，桅杆林立。



“靠岸，找个隐蔽的地方把船藏好。”



赵大将船划进一片茂密的芦苇荡，用绳子拴在一棵老柳树上。



两人换上夜行衣，叶笙把长枪留在船上，只带了匕首和几包迷药。潜入暗杀，长兵器是累赘。



“你的任务是在这里接应。”叶笙对赵大说，“不管城里发生什么动静，没有我的信号，绝不能暴露。”



赵大点头：“大人放心。”



叶笙深吸一口气，身形一闪，融进了无边的夜色中。



临江城墙高三丈，巡逻的哨兵比平时多了一倍。方一舟确实谨慎。



叶笙没走城门，也没用飞爪。他来到城墙东侧一处排水口。这是常武情报里提到的漏洞——排水口铁栅栏生锈，有一个口子刚好能钻进一个人。



他像一条泥鳅般滑进排水口，忍着扑鼻的恶臭，爬了十几丈，推开一块松动的石板，探出头。



这里是城内的一条死胡同。



叶笙翻身出了地道，贴着墙根站定。他的五感放到最大，捕捉着周围的任何一丝声响。



打更的梆子声从远处传来。



“天干物燥，小心火烛——”



叶笙嘴角一抿。



今晚，临江城的火，注定要烧起来了。



临江的夜，比清和县冷了不止一个档次。



叶笙贴着死胡同的墙根走了二十步，在拐角处停下。



前面是一条主街，两侧的