“你去清和县，你爹的生意谁帮着打理？”叶笙开口。



“我爹手底下几十号人呢，不差我一个。”



“荆州刚闹了白莲教，陈老哥身边得有人照应。”



陈文松被噎了一下，嘴张了半天。



“可是……”



“可是什么？”



陈文松咬着嘴唇，往叶婉清那边瞄了一眼。就一眼，收得很快，但叶笙捕捉到了。



叶笙的手指在枪杆上弹了一下。



“文松，你是想学武，还是想跟婉清一块走？”



这句话轻飘飘的，却砸得陈文松两条腿发软。



陈海在后面差点把茶碗捏碎。他就知道——叶笙这种人，什么都瞒不过。



“我……两个都……”陈文松梗着脖子，声音越来越小，“主要是……学武。”



叶笙点了点头。



“学武可以。等年后，让你爹送你来清和县，跟着常武练三个月。”



陈文松大喜：“真的？”



“但有个规矩。”叶笙竖起一根手指，“到了清和县，你住军营。跟兵一块吃，一块练，一块出操。没事少往县衙后院跑。”



陈文松的笑容凝在脸上。



住军营？那他怎么看……不是，那他怎么找师傅请教？



常武在后面闷笑出声。叶笙这招损——把小子塞进军营，跟一群大老粗同吃同睡。别说接近叶婉清了，能不能每天洗上一个热水澡都悬。



“行……行。”陈文松的声音蔫了下来。



叶婉清站在马车旁边，把那把木刀翻来覆去看了看，没什么表情。十一岁的女孩子，心思还没到那地方去。她只是觉得这刀上的花刻得挺丑，但挺用心。



叶笙走过去，拿过婉清手里的木刀看了两眼。



“谁刻的花？”



“文松哥。”



“手艺不行。”叶笙把木刀还给她，“回去让你二妹给你重新刻一个。”



叶婉清抿嘴：“爹，人家送的，重新刻不礼貌。”



叶笙哼了一声，没接话。



马车出了城门。赵大赶车，常武骑马走在前头。叶笙骑着黑马，走在马车左侧。叶婉清坐在车厢里，撩着帘子往外看。



城门口，陈文松站在那里，手里的木刀鞘都攥白了。



他一直看着马车走远，走出三百步了，才被陈海一巴掌拍在后脑勺上。



“回去！干活！”



“爹，我就多看一会儿——”



“看什么？人都看不见了你看灰尘？走！”



陈海拎着儿子的后领子往回拖。黄氏跟在后面，笑得直抖。



马车上了官道。



路不好走。入冬以后，官道上坑坑洼洼的，有些路段干脆被战乱毁了。马车颠簸得厉害。



叶婉清抱着包袱坐稳了。她从包袱里翻出那本账册，打开最后一页——陈海亲手写的批注，密密麻麻。



“陈伯伯的算盘口诀我背完了。”叶婉清隔着帘子跟叶笙说话。



“嗯。”



“爹，你觉得陈伯伯为什么不让文松哥学算账？”



叶笙想了想：“因为文松不是那块料。”



“我觉得他学得会。他就是坐不住。”



叶笙转过头，看着帘子后面女儿的侧影。



“你替他说话？”



叶婉清的声音很平常：“他帮我找过炭笔，给我解释过转口折损——虽然他也没弄明白。但他有耐心。”