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"招了。不是全招——他只说了自己这条线的情况。"叶山坐到桌对面，手里拿着一张临时记下的纸，"温良是苍狼营的百户，直属靖王的暗卫统领刘彪。这次南下的任务代号叫'冬狩'，目的不光是清和县——沿着荆州南线，一共布了四个点。清和县是其中一个，另外三个他不知道在哪。"



"四个点，同时动手？"



"对。冬至夜，四个点同时点火。不求攻下任何一座城，只求制造混乱，让简王的南线后方不安稳。简王的注意力被牵制在南边，北线的防御就会出现缺口。"



叶笙把纸接过来扫了一遍。



四个点同时动手——这是战略层面的骚扰战。靖王不是要打清和县，他是要拖住简王。



"另外三个点的情况，他真不知道？"



"问了三遍，前后对得上。苍狼营的规矩是单线作战，各组之间不通气。他只知道自己这一组的任务和接头暗号。"



叶笙把纸折好。



"写一份密报，让赵大连夜送去荆州——交给陈海。另外三个点的事，让陈海转告简王。我们清和县这边的处理不用提细节，就说已经平了。"



叶山应了，走到门口又停住。



"那温良和他那帮人怎么办？"



"先关着。过了年再说。"



叶笙拿起桌上的笔，在城防图上"棚区"的位置画了个叉。这颗钉子拔了，但窟窿还在。棚区的管理必须大改，不能再让人随随便便混进来。



他在空白处写了三条——



"一、棚区新入人员隔离期延长至十五天。二、登记信息交叉比对，周恒负责核查籍贯。三、叶山在棚区设固定哨位，昼夜各四人。"



写完，他揉了揉脖子。



天亮了。窗外有公鸡在叫。



冬至过了。



十二月二十三。



铜管被拆了。



叶山带人沿着铜管的走向挖了半天，从棚区柴房的墙根一路挖到城墙外面，铜管在地下拐了两道弯，最后通到城外荒坡上的一个枯井里。



枯井口用杂草和碎石盖着，不仔细看根本发现不了。



井底还搜出了一个油布包。里面是三套替换的衣服、一把短刀和一个装了干粮的陶罐。



逃跑用的装备。



叶笙蹲在枯井边上看了一阵，让人把东西收走，把井口填死。



"铜管的事到此为止。"他对叶山说，"对外就说城墙施工挖到了一条废弃的排水管，跟谁都别提暗线的事。"



叶山点头。



十二月二十五。



年关将至。清和县的气氛跟半个月前判若两城。



外墙合龙了。周恒亲手量了最后一段墙基的尺寸，确认无误以后，在本子上端端正正写了一行——"外墙工程，竣。"然后把本子合上，拍了拍封面的灰，脸上的表情介于满意和挑刺之间。



瘦高个带着劳役队收了工，一帮人蹲在工地边上啃窝头，嘻嘻哈哈地说笑。



修了一个多月的墙，手上全是老茧，但肉眼可见地壮实了——饭管饱，活虽累但不挨打，这日子比逃荒强了不知道多少倍。



叶笙站在城楼上，看着新修的外墙弯弯曲曲围了一整圈。



夯土墙面在冬天的阳光下泛着灰白色，不算好看，但结实。



骑兵冲到跟前，至少得下马翻墙——翻墙的功夫，城头上的弓箭手够射三轮了。



"大人。"卫校尉从后面过