是简王的人，调令上有简王的大印，他有资格自行执行。周恒拦不住，也不该拦。



“他什么时候走？”



“明天。明天辰时出城。”



叶笙催马往前。



清和县。



叶笙到城门口的时候，太阳刚过头顶。



城门开着，但守卫比往日多了一倍。卫校尉的兵已经在收拾行装，军营方向传来叮叮当当的声响——打包甲胄、清点兵器。



周恒站在县衙门口等他。



脸色很难看。不是生气，是那种想管又管不了的窝囊。



“叶大人，调令是简王亲笔。我没有权力拦。”



“我知道。”叶笙把缰绳扔给李福，大步往军营方向走。



卫校尉在营房前面清点人数。一百号兵站成四排，甲胄齐整，枪刀在手。



他们是正经军户出身，接到调令二话不说。打仗是本分，归谁调遣就听谁的。



“叶大人。”卫校尉迎上来，抱拳。他的脸上有点不自在。“调令昨天到的，末将本该等您回来再——”



“你做得对。”叶笙打断他，“简王的令，该执行就执行。”



卫校尉松了口气。



叶笙走到兵列前面，扫了一遍。



一百张脸。有老兵有新兵，在清和县驻了几个月，城墙是他们修的，外墙是他们帮着起的。



这些人走了，清和县的脊梁骨就断了一半。



“带走了什么兵器？”



卫校尉从怀里掏出一份清单递过来。



叶笙接过来看了一遍。



长枪八十杆，环首刀六十把，盾牌三十面，弓二十张，箭六百支。全带走。



留下的——零。



叶笙把清单还给他。一个字没说。



卫校尉犹豫了一下，从腰间解下一把佩刀。



“叶大人，这把刀是我私人的。留给您。”



叶笙看了看那把刀。三尺长，窄刃，钢口不错。



“行。谢了。”



卫校尉翻身上马，回头看了一眼清和县的城门，一夹马腹，带着一百人顺着官道往北走了。



马蹄声由近及远，越来越淡，最后混进了北风里，什么都听不见了。



周恒站在城楼上，目送队伍消失在官道尽头。他的小本子翻开了，笔悬在纸上，半天没落下去。



叶笙登上城楼，站到他旁边。



“记什么？”



“记——”周恒的笔在空中顿了一下，落在纸上，写了一行字：



“正月初三。卫校尉奉调北上。清和县正规军归零。”



最后两个字他写得很重，“归零”。笔锋把纸都划毛了。



叶笙没看他的本子。他的目光落在城外那道新修的夯土外墙上。



墙还在。



一丈高的夯土墙弯弯曲曲围了一整圈，墙面上的竹筋泥干得泛白，拍上去梆梆响。



拒马桩子歪七扭八地戳在壕沟前面。



有墙没兵，跟光屁股穿铠甲差不多。



叶笙下了城楼，直奔县衙。



书房。贺文渊已经等在那里了。桌上是地图，地图上的标注比上回又多了几处。



“蜀王的前锋过了夔门，走的是长江水路。按脚程算，半个月内到荆州外围。”



叶笙在桌前坐下来。



“南线除了清和县，还有哪些县被抽了兵？”



贺文渊用笔点了地图上三个点。“云安、桥陵、清和。三个县的驻军全调了。加起来三百多人，全往