刺鼻的气味。



“是迷魂烟！”苏轻喊道，连忙用布巾捂住口鼻。



等浓烟散去，黑衣人们已经不见了踪影，只留下满地狼藉和几具被遗弃的尸体。阿木捂着伤口走过来，看着地上的血迹，眼里满是后怕：“这些人……比迷魂泽的妖怪还狠。”



陆沉拔出老槐树上的破风刀，刀身映出他冷冽的眼神：“他们是冲着我们来的，不能再连累村民了。我们现在就走。”



村民们执意要送他们一程，阿木的婆娘还连夜烙了饼，用布包好塞进陆沉怀里：“路上饿了吃，到了黑石城，替我们问问那边的收成，听说今年的麦子长得好。”



小船再次驶入溪流，岸边的火光越来越远，村民们的身影渐渐变成模糊的黑点。陆沉回头望去，忽然觉得心里沉甸甸的——这些素不相识的人，愿意用生命保护他们，或许这就是“守护”的意义，不是空洞的口号，而是危难时伸出的手，是离别时塞在怀里的热饼。



“你看。”苏轻忽然指向水面，那里漂浮着许多发光的小点，随着水流缓缓移动，像散落的星辰，“阿木大哥说的发光鱼，原来是真的。”



陆沉凑近看，那些“鱼”其实是附着在水草上的萤火虫，尾部的荧光在黑暗中格外明亮，竟真的连成了一条发光的路，指引着小船前行的方向。



“它们好像在给我们带路。”苏轻笑了起来，眼里的疲惫消散了许多。



两人不再说话，只是静静地看着那些荧光，听着船桨划水的声音。陆沉忽然想起守陵人老者的话，想起母巢石台上那张女子的脸，想起暗部铜符上的“七”字——这一切串联起来，像一张无形的网，笼罩在他们头顶。但此刻，看着身边的苏轻，看着水中的荧光，他忽然觉得没那么怕了。



小船顺流而下，不知漂了多久，前方出现了一片灯火，比渔村的星火亮得多，也密集得多。



“是黑石城！”苏轻指着前方，眼里露出欣喜的光芒。



黑石城的城墙在晨光中泛着青灰色，城门处的守卫穿着整齐的甲胄，正在检查进城的行人。陆沉和苏轻将船停在城外的码头，换上干净的衣服，随着人流往城里走。



刚走到城门下，一个熟悉的声音突然响起：“陆副百户？真的是你！”



陆沉回头，只见赵百户正提着个酒葫芦，一脸惊讶地看着他，身后还跟着几个黑石台的卫卒。



“赵大哥？你怎么在这儿？”陆沉又惊又喜。



“周千户派我们来黑石城调粮草，顺便打听你的消息。”赵百户走上前，拍了拍他的肩膀，看到苏轻时愣了一下，“这位是……”



“断龙关守将，苏轻。”苏轻拱手道。



赵百户眼睛一亮：“原来是苏将军！久仰大名！周千户还说要去断龙关拜访您呢！”他忽然压低声音，“对了，你们可得小心，黑石城的守将李大人，听说和总司暗部走得近，我们这次调粮，他处处刁难，像是在提防什么。”



陆沉和苏轻对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。他们想找的旧部，竟然是暗部的人？



进城的人流还在涌动，晨光穿过城门的拱洞，在地上投下长长的阴影。陆沉握紧了腰间的破风刀，苏轻也下意识地摸了摸怀里的镇魂令——看来黑石城的平静之下，也藏着汹涌的暗流。



但他们别无选择，只能往前走。因为他们知道，那些藏在暗处的阴谋，那些牺牲在途中的人，都在等着一个真相，等着一场迟来的正义。



（本章约2900字）