聚天下典籍时，隐约窥得线索，遂密令郑和留意。而郑和则将这最艰险、最隐秘的一路探查，交给了最沉稳果敢的周闻。



连续数日的狂风巨浪和磁扰，已经让船队精疲力竭，也损失了一些小型船只。但周闻凭借多年航海经验和对那张秘图的反复研读，坚信目标已近。



“看！前面！云涡！”瞭望台上，水手发出嘶哑的喊叫。



周闻和众人顺指望去，只见前方海天相接处，乌云形成一个巨大的、缓慢旋转的涡流，涡流下方的海面异常平静，呈现出一种诡异的深蓝色，与周围怒涛形成鲜明对比。而在那平静水域的中心，隐约可见一个……黑点？



“是岛！是陆地！”有人惊呼。



但随着船只艰难靠近，人们看清了，那并非通常意义上的岛屿。那是一座大部分淹没在海水中、只露出顶部些许奇异黑色岩石的庞大构造。岩石形状规整，似有台阶、平台之痕，绝非天然形成。更令人心惊的是，靠近这片水域，风浪骤然减小，但罗盘彻底失效，一种莫名的、低沉如心跳的嗡鸣声仿佛从海底深处传来，让人气血翻腾。



“下锚！派小艇，登上去看看！”周闻下令，声音因激动和警惕而微微发颤。



数艘小艇载着周闻、几名军官、通事（翻译）和工匠，驶向那露出水面的岩石。登上之后，才发现这“岩石”质地非金非石，冰凉彻骨，表面光滑如镜，却刻满了无法辨认的、非篆非蝌蚪的奇异纹路。工匠用随身工具敲击，发出沉闷的金属回音。



他们沿着隐约可辨的台阶向下探索，发现海水之下，是更为宏伟的、被珊瑚和藻类 partially 覆盖的通道和厅堂结构。墙壁上的纹路在昏暗的海水下泛着微光。在一个相对干燥的、位置较高的内室里，他们发现了更加令人震撼的东西：墙壁上镶嵌着巨大的、平滑如琉璃的板状物（后世或可理解为某种类似黑曜石或特殊晶体），板内似有星辰运转的影像缓缓流动；角落里堆放着一些密封严密的金属箱和陶罐，上面封泥印刻的图案，竟与中原某些极古的玉器纹饰有几分神似。



周闻抚摸着冰凉的墙壁，看着那流转的“星图”，心中掀起惊涛骇浪。这绝非当今世上任何邦国所能建造。这或许就是秘图所载、陛下所寻的“上古先民遗泽”！



“记录！绘制图样！小心取样！”他强压震撼，快速下令，“注意那些箱罐，不可轻易开启！此地诡异，不宜久留！”



然而，就在他们紧张记录和取样时，外面留守的军官惊慌来报：“周公公！海水……海水在快速上涨！这‘墟’在下沉！而且，那种嗡鸣声越来越强，好些兄弟头晕目眩，站立不稳！”



周闻冲到入口，只见刚才还露在水面的岩石顶部，此刻已被上涨的海水淹没了大半，并且仍以肉眼可见的速度下沉。整个庞然大物，正在缓缓回归深海。那低沉的嗡鸣，确实变得更具穿透力，让人心慌意乱。



“撤！所有人，立刻撤回大船！带上所有记录和能带走的样品！”周闻果断下令。



众人匆忙撤离，只来得及带走一些拓片、素描和从那些箱罐旁拾取的几件小型金属器物（类似令牌或尺规）。当他们的小艇拼命划离时，那座巨大的水下墟址，已几乎完全没入深蓝的海水之下，只留下一个巨大的、缓慢旋转的漩涡，良久方才平息。



回到“镇海”号上，周闻回望那片重归平静、却暗藏无尽神秘与凶险的海域，心潮难平。他们找到了，却又仿佛只是惊鸿一瞥。此地蕴含的奥秘和力量，远超想象。他想起离京前，陛下和三宝太监那意味深长的嘱托：“若有所得，需慎藏之，非其时，不可轻泄。留待后人，或可应大变。”



“绘制详细海图，标注此海域所有异常。”周闻对火长说，声音低沉，“今日所见所获，除陛下与三宝太监，不得对任何人言及。所有参与人员，皆需立誓。此间一切，封入秘档，随船队核心机密一同保管。”



他小心地将那几件冰冷的金属器物和一卷绘有墟址轮廓、纹饰的丝绸放入一个特制的防水檀木匣中。他知道，自己带回的，可能是一把不知何时才能启用、甚至不知是否应该启用的“钥匙”。而那座重归深海的隐屿，将成为他，以及后世极少数知情人心中，一个永恒的秘密与悬念。



船队调整风帆，凭借经验和对天象的观测，艰难地寻找归途。身后，那片吞噬了上古遗迹的深邃海洋，雾气渐起，将一切痕迹掩盖得干干净净，仿佛什么都不曾发生。



只有周闻怀中木匣