家的小子吧？"一个身上穿着翠花裙子，头戴许多金银首饰，脸上涂着脂粉的妇人走入了内厅。



后面跟着一脸骄傲的张欣灵，显然是她见父亲的样子，连忙到后堂搬来了救兵。有了母亲的撑腰，她顿时就变成了一只骄傲的孔雀一般。



这妇人和张欣灵有六七分相似，虽然已近四十，但是风韵犹存，只不过那轻蔑的眼神，让人看起来就莫名地升起一股恼火。



"我和你母亲见过，是你长辈，叫你一声小子，你不介意吧？"她淡淡地说道："你张伯伯花了大力气，让我王家跑了不少关系，才为你搞到一张入学凭证，你可要好好读书！搬到我家来住，那就不必了，来来回回，读书不方便！"



妇人的话音落下，堂内一时静了下来。



楚天抬眼，目光平静地看向她："原来是张夫人。"



他不称"伯母"，亦不再提"长辈"二字，只以"夫人"相称，语气寻常如对路人。



张夫人眉头微蹙，显然听出了这称呼里的疏离。她鼻息间轻轻一哼，侧身在一旁主位坐下，端起方才张欣灵沏好、原本待客的茶盏，慢条斯理地抿了一口。



张万存脸上笑容有些发僵，忙打圆场道："夫人，楚贤侄远道而来，我这正想留他住下，彼此也好照应……"



"照应？"张夫人放下茶盏，声音不高，却字字清晰，"老爷，不是我这做妇人的不通情理。咱们家铺子近日生意你也晓得，多一个人吃住，多一份开销不说，灵儿一个未出阁的姑娘，整日与个男子同进同出，像什么话？街坊邻里若传些闲言碎语，灵儿的名声还要不要了？"



张欣灵闻言，下巴抬得更高，瞥向楚天的眼神里满是讥诮。



楚天忽而微微一笑。



那笑容很淡，甚至有些温和，却无端让张夫人心头一跳。她见惯旁人被奚落后的窘迫、羞愤或强忍，却从未在这样一个衣衫寒酸的少年脸上，看到如此……近乎漠然的平静。



"张夫人思虑周全。"楚天开口，声音不高不低，"晚辈此番前来，只为取入学凭证，本无意叨扰。张伯伯盛情，心领了。至于住行，书院自有宿处，不劳费心。"



他语气平和，仿佛对方方才那番夹枪带棒的话，只是寻常闲聊。



张万存急了："贤侄，这怎么成？书院宿处简陋，哪比得上家里……"



"老爷！"张夫人声音微沉，"孩子自己都懂事了，你还要强留不成？难道我王家费心费力替他谋得的前程，是让他来咱们家享清福的？"



楚天仿若未闻，只对张万存道："张伯伯，凭证。"



张万存看看妻子，又看看楚天，终是叹了口气，转身从内室取出一封盖有书院印鉴的文书，递了过去："贤侄，收好。明日……唉，明日让灵儿领你去书院报到吧，她识得路。"



"不必了。"楚天接过凭证，仔细收入怀中，动作不疾不徐，"广汉城道路，晚辈认得。不劳张小姐移步。"



张欣灵一怔，随即恼意上涌——他竟敢拒绝？还是这般轻描淡写的口气！



楚天已拱手行礼："多谢张伯伯费心打点。时候不早，晚辈还要去书院办理入宿，就此告辞。"



说罢，竟不再看那母女一眼，转身便向外走去。



"你站住！"张夫人终究没忍住，声音拔高了些许，"楚天，你父亲没教过你礼数吗？长辈面前，说来就来，说走就走？"



楚天脚步顿在门槛处，未回头，只侧了半边脸。堂外天光映着他清瘦的轮廓，那侧影竟莫名有种渊渟岳峙的气度。



"礼数，"他声音依旧平稳，却像一块石子投入静水，"是敬该敬之人。张伯伯替我奔走，我铭记于心，自