有人来问你的下落。还是那个斗笠人，但这次他带了刀。”



小坡心头一紧：“他说什么？”



“他说……‘若见那书童，告诉他，他娘在我们手中。若想见活人，明日子时，汴河第三码头，废船处见。’”



又是子时！与旧邸之约同一时间。蔡京这是要将他调开。



小坡谢过掌柜，买了东西离开。他走在街上，心中盘算：娘亲真的在蔡京手中吗？老爷说已派人接走，但会不会是蔡京的人抢先一步？



正想着，忽然被人从后捂住口鼻，拖进小巷。浓重的曼陀罗粉气味冲入鼻腔，小坡挣扎几下，便失去意识。



废船囚禁



小坡醒来时，发现自己躺在摇晃的船舱里。手脚被缚，嘴被布塞住。舱内昏暗，只从木板缝隙透进些许月光。



他听见舱外有人说话。



“吴先生，这小子怎么处理？”



“先关着。等子时过后，若那边事情顺利，就……”做了个抹脖子的手势。



“若不顺利呢？”



“那就用他当人质。苏轼视他如子侄，会就范的。”



是吴先生的声音。小坡心沉入谷底。果然，娘亲不在他们手中，那只是诱饵。真正的目标是他。



他尝试挣脱绳索，但捆得很紧。环顾舱内，除了杂物，只有一只破木桶。他挪过去，用被缚的手摸索桶壁，摸到一根突出的铁钉。



他背对铁钉，用钉尖磨擦绳索。一下，两下……粗糙的麻绳逐渐出现裂口。



舱外，吴先生看了看天色：“时辰快到了。你守在这里，我去旧邸。记住，若有人来，发信号。”



“是。”



脚步声远去。小坡加紧磨绳，终于，“嘣”的一声，绳索断开。他解开脚上束缚，取出嘴中布条，悄悄摸到舱门。



从门缝看去，只有一个守卫坐在船头喝酒。他悄悄搬起破木桶，猛地砸向船舱另一侧！



“哐当！”巨响惊动守卫。



“什么人？！”守卫提刀过来查看。小坡趁机从另一侧溜出，跳入河中。



秋夜河水冰冷刺骨，小坡奋力游向对岸。身后传来呼喊，但他不敢回头，拼命游。



终于爬上河岸，他瘫在草丛中喘息。远处，旧邸方向火光隐隐——不是火灾，是灯笼的光。



子时到了。



小坡咬牙爬起，浑身湿透，却向着火光方向跑去。



他要去旧邸。



要去救老爷，救程公。



要去终结这场噩梦。



梧桐树下对决



旧邸废墟，灯笼高挂。



程颐独自站在梧桐树下，手中拿着一卷纸。蔡京准时出现，身后跟着吴先生和两名持刀护卫。



“程公守时。”蔡京微笑，“密文带来了吗？”



程颐展开纸卷，上面正是苏轼伪造的密文符号：“在此。你的郑侠名单真本呢？”



蔡京从袖中取出那本薄册，正是李诫在郑侠旧宅找到的那本：“在此。我们交换？”



“且慢。”程颐道，“我要先验真伪。”



蔡京翻开册子，展示其中几页。程颐瞥见自己那行记录，脸色微变，但强作镇定：“是真本。但你如何证明，解读后你会销毁？”



“程公不信我？”蔡京轻笑，“那这样——我们当场解读，解读一页，烧一页。如何？”



“好。”



两人走近。蔡京将册子放在一块残碑上，程颐递过密文纸卷。吴先生上前，取出《字韵谱》（假本）和一份译码表，开始对照解读。



“第一个符号，对应‘元丰’……第二个，对应‘五年’……”吴先生边译边念。



程颐忽然打断：“不对。你这译法有误。