是无意遗失？若是故意留下，是想误导我们，将视线引向北狄？还是想试探我们是否认得此物？”他眼中寒光一闪，“将铁牌的图样临摹下来，通过我们自己的渠道，秘密送往北境，交给韩诚，让他辨认是否与近期交手中发现的敌方信物有关联。京城这边，暂时按兵不动，静观其变。”

　　赵管事一一记下：“是，王爷。还有一事，‘锦盛行’少东家今日递了帖子，想约在‘留香阁’私下再晤，说是有笔‘特别’的生意想谈。”

　　“特别？”沈青瓷警惕起来，“这个时候？”

　　“回王妃，帖子是白天递的，袭击是晚上发生的，时间上应是巧合。”赵管事道，“不过，是否要推迟？”

　　谢无咎与沈青瓷交换了一个眼神。“不，”沈青瓷开口，“如期见面。地点就定在‘留香阁’顶楼静室，那里绝对安全。妾身亲自去见，听听他到底想谈什么‘特别’生意。或许，能从中窥见一些江南那边的风向。”

　　“小心。”谢无咎握住她的手，叮嘱道，“多带人手，让陈石暗中护卫。”

　　“妾身省得。”

　　赵管事领命退下，悄无声息地没入风雪夜色中。

　　室内重归寂静。沈青瓷将铁牌小心收好，回到桌边，却已无心看账。

　　“北狄的触角……”她低声喃喃，“比我们想象的伸得更长。”

　　“北境战事胶着，他们想在敌人后方制造混乱、获取情报，再正常不过。”谢无咎神色冷峻，“只是没想到，他们在京城的力量渗透至此。这次试探，不管是哪一方主导，都说明我们的动作，已经引起了足够多的注意。接下来的每一步，都必须更加谨慎。”

　　他望向窗外漆黑的夜空，大雪纷飞，仿佛要将一切痕迹与阴谋都掩盖。

　　“山雨欲来风满楼。”沈青瓷走到他身边，与他一同望向窗外，“王爷，我们的时间，恐怕不多了。”

　　“从来就没有充裕过。”谢无咎握住她微凉的手，掌心传来坚定的力量，“兵来将挡，水来土掩。既然躲不过，那就做好准备，迎上去。”

　　他顿了顿，缓缓道：“或许，这场风雪中的试探，对我们而言，也不全是坏事。至少，让我们看清了，暗处究竟有多少双眼睛，在盯着这座王府。”

　　看清了，才好应对。

　　腊月廿七，“留香阁”顶楼静室。

　　室内熏着淡淡的梅香，暖意融融，隔绝了楼下的丝竹喧嚣与窗外的严寒。沈青瓷一身素雅锦袍，作男子打扮，以“商会主事沈先生”的身份，会见了“锦盛行”少东家，一个约莫二十五六岁、面皮白净、眼神精明的年轻人，姓苏，名文谦。

　　寒暄奉茶过后，苏文谦放下茶盏，笑容可掬：“沈先生，上次匆匆一晤，未尽其详。今日冒昧再请，实是有一桩生意，寻常渠道不便言说，思来想去，唯有贵商会，或许能解苏某之惑，亦能互惠互利。”

　　“苏少东家但说无妨。”沈青瓷神色平静，“既是合作，贵在坦诚。”

　　苏文谦身体微微前倾，压低声音：“听闻贵商会与北境边军有些……善缘，正在筹措一些特殊物资。苏某不才，家中在东南沿海有些门路，或许能帮忙弄到一些……朝廷管制颇严的货品，比如，品质上乘的硫磺、硝石，甚至……少量精铁。”

　　沈青瓷心头剧震，面上却不动声色，轻轻吹了吹茶沫：“苏少东家说笑了。硫磺硝石，朝廷严控，私相授受乃是重罪。精铁更是军国利器。敝商会做些皮毛药材生意，行些扶危济困之举，岂敢触碰此等禁忌？少东家莫不是听了什么不实的传言？”

　　苏文谦笑容不变，眼神却愈发锐利：“沈先生不必紧张。苏某既然敢说，自然有敢说的底气。这生意，并非直接买卖那些违禁之物。而是……‘锦盛行’在海外有些矿源，出产些特别的石料、矿砂，其中难免混杂些许‘杂质’。这些‘杂质’分离出来后，于我们并无大用，但若妥善‘处理’，或可符合某些……特殊需求。至于精铁，海外有些岛夷，技艺粗陋，却产一种独特的铁矿，炼出的铁料性质特异，不类中原，或可规避一些……条文限制。”

　　他这话说得极有技巧，点明了有能力提供敏感物资，却又披上了“处理杂质”、“海外异铁”的外衣，留下了转圜余地。

　　沈青瓷心念电转。对方显然有备而来，不仅知道了商会在为北境筹措物资，甚至可能隐约猜到了部分真实需求（如硫磺硝石）。是沈青钰那边泄露了风声？还是江南圈子消息本就灵通至此？或者是……另有人故意将信息透露给“锦盛行”？