“里中都说，舅父要带众人去打赤眉鬼，我试过了，赤眉鬼不怕粪，不怕臭。”



“可桃符应是怕的！”



向少平蹲下来抱着三个孩子，肩膀耸动，鼻子酸溜溜，但终究还是忍住了，却又将桃符挂回了门前。



然后转过身，拍了拍自己的佩剑——这终于不再是装饰了。



“我有它就够了。”



赤眉不是鬼。



他们是人。



“人被杀，就会死。”



而人被饿，就会疯，失去心智，会变成“鬼”。



赤眉饿得疯狂流窜，但遭到洗劫的河内、魏地百姓没了粮食，也疯了，一向尽力避开战端的他们，抹干泪，听到檄文后，竟也拎起柴刀，要加入魏军民兵的行列。



他们犹如一条条涓涓溪流，汇入了汹涌向北的涛涛大浪中，那是第五伦东拼西凑的部队，目前只能以乌合之众，对乌合之众。



向子平他们的第一项任务，就是拆了一整个县城的门板，重新搭建被赤眉军烧毁的淇水浮桥，而魏皇陛下的御驾，就从桥上驶过，抵达了魏郡。



再往东走十几里，黄河故道赫然在望，它像是巨蛇在平原上爬行留下的神迹。



第五伦在戎车上看着这巨大的伤痕，不管看多少次，他心中都能深受触动。



“赤眉、铜马，最初都是黄河决口造就的难民。”



“而他们也像无人治理的黄河一般迁徙流亡，如一条盲动的巨蛇，身躯横扫幽州、兖州、冀州、豫州，将压在他们头上的坞堡碾平，也打碎了一切秩序。”



于是这浊流越来越大，仿若要席卷天下！



但黄河，终究还是要被驯服，被治理，被约束在固定的河道中。



第五伦在戎车中站起身回望，一旅精锐，一个师的河内、河南郡卒，外加张宗统帅的各县民兵、乡勇、豪强武装，凑起来有一个军。



这汪来自河内、魏郡的清流，能最终降服汹涌乱冲的浊流么？



“能，一定能。”



第五伦告诉自己，同时仰起头望着冥冥苍天，想起刘歆的那句诗：心涤荡以慕远兮，回高都而北征。



也想起了多年前，迟昭平悲壮跳河那天，自己对着滚滚大河，立下的誓言。



“正如我相信。”



“黄河水终有一天，会由浊变清！”



……



：今天只有一章。