…



五角大楼，新任国防部长皮特.斯塔德的办公室里，空气仿佛凝固。



斯塔德那张保养得宜的脸此刻阴沉得能滴出水来，目光紧盯着站在办公桌前的谢菲尔德。



“将军……”斯塔德的声音压得很低。



“如果我的记忆没出错，我明确要求你在总统先生接见海外基地将领之前，待在五角大楼……寸步不离。”



谢菲尔德的手指摩擦着贝雷帽上的金属将星，一丝难以察觉的讥讽掠过他的眼底，快得让人以为是错觉。



他清了清嗓子，语调有条不紊的开口。



“部长先生，也许您忽略了程序。您当时下达的……只是一条非正式的口头提醒。”



他刻意加重了“非正式”三个字，“恕我直言，仅仅是基于‘一句话’，我不可能搁置所有前线紧急态势的协调工作。”



皮特·斯塔德脸颊的肌肉猛地绷紧，一抹血色瞬间涌上脖颈，他放在桌下的手悄然捏成了拳。



他怎么都没想到，谢菲尔德竟然会用这个借口来顶撞他。



不过看着谢菲尔德带着戏谑的表情，以及那眼底深处若有若无的、近乎挑衅的镇定，斯塔德忽然意识到，这老家伙就是在等他失控。



皮特.斯塔德立刻把怒火压了下去，心里无声咆哮，‘等着吧……等到大统领开完会，立刻开了你！’



“好，很好……将军，程序细节上，是我疏忽了。”他话锋陡然一转。



“那么，关于141特遣队的‘叛乱’报告，你总该准备好了吧？总统先生……对此非常关切。”



他故意停顿了一下，身体微微前倾，一副看好戏的样子。



“另外，总统先生还需要一份详细的解释，发生在明盖恰乌尔，那些穿着深色作战服、没有任何标识、使用北约制式装备却又被打得满地尸体的小伙子们……究竟是谁家的‘幽灵部队’？！”



这尖锐的问题直指谢菲尔德的要害。



不过他似乎早已做好了心理准备，平淡的点了点头，“是，如您所愿，部长先生。报告……会按时呈交。”



办公室的门在谢菲尔德的身后关上，走廊上，两位等候接见的四星将军目光立刻聚焦在他身上。



其中一人抱着胳膊，脸上挂着毫不掩饰的幸灾乐祸。



“嘿，谢菲尔德！咱们的新部长……‘指导’得如何？”



谢菲尔德脚步丝毫未停，只是侧头轻蔑的一笑。



“卢卡斯，听说他还在你的部队里当过兵，现在轮到你给他敬礼了……”



卢卡斯噎了一下，然后毫不客气的竖起中指，差点就把那个以‘F’开头的词语在这个严肃的场合说出来。



走进电梯，谢菲尔德收敛了笑意，表情立刻阴沉了下来。



报告？等着吧……



……



安德鲁斯联合基地，安德鲁斯联合基地，巨大的C-17“环球霸王”运输机一架接一架的降落在军用跑道上。



舷梯放下，鱼贯而出的无一不是肩扛将星、从全球各大海外基地仓促飞回的重量级指挥官。



陆军、海军、空军、海军陆战队，涉及部门之广、军衔之高、规模之大，堪称美军数十年未有之奇景。



基地灯火通明，却弥漫着一股无形的凝重与猜忌。



停机坪上，高级军官们步履匆匆，交换着心照不宣的眼神，低沉的议论如同不安的电流在人群中窜动。



“……这个时候把所有关键岗位的指挥官都拎回来？唐尼到底想干什么？”



“排除异己！还能是什么？那个地产商从来就不信任穿军装的！”



“Fuck，开完会，谁知道会被发配到哪个鸟不拉屎的地方去养老！”



与此同时，一间位于西弗吉尼亚的私人俱乐部，几位身着考究便装、却难掩军人硬朗气息的男子围坐在壁炉旁。