他不是在开玩笑，也不是在糊弄她。



所言，句句属实。



苏幕唇线紧抿，瞧着那潋滟波光落于他身后，柳枝飞扬如他衣袂蹁跹，心头有什么东西，徐徐化开些许。



“苏幕。”沈东湛款步走向她，“别把事情想得太简单。”



苏幕眯起眸子看他，“沈东湛，你到底想说什么？”



“我不知道皇帝给你下了什么旨意，但是海公公来报信，你不觉得奇怪吗？若是皇帝下令，要求你去查睿王妃之事，应该是由栾胜来找你，而不是海公公。”沈东湛终于站在了她面前，“或许，我们该找个地方，好好聊聊。”



年修忙道，“爷，咱还是少跟锦衣卫来往，若是让督主知道，怕是以为咱们背叛了东厂，少不得又得责罚！”



“我倒是忘了，你们东厂狠起来，连自己的狗都揍！”周南阴阳怪气的开口。



年修咬牙，“姓周的！”



“闭嘴！”还不等周南反驳，沈东湛狠狠剜了他一眼，“就你话多！”



周南讪讪的别开头，没敢再开口。



苏幕心里没底，关于海公公来送信之事，她诚然有些猜不透，事实上，如沈东湛所言，她只是个办差的刀子，杀人追凶倒是很在行，但关于权术与人心，这就有些难为她了。



但是沈东湛不一样，他自小耳濡目染的便是这些，学的也是这些。



茶楼，雅间。



临窗而坐，底下就是大堂，这个位置能清晰的看到下面的一举一动，也能清楚的听到说书先生的话音。



茶香袅袅，满室生香。



年修和周南都在门后立着，内外两室，隔着层层帷幔，瞧不太清楚内里的动静，但是能听到里头的说话声。



如此这般，二人也不敢造次，免得动静太大，自家爷跑出来，各揍他们一顿。



“你觉得海公公此番太刻意？”苏幕也不傻，沈东湛那么一提，她便明白了问题的关键所在。



刻意！



是的，太刻意了。



若皇帝真的要下密旨给她，随便找个可信的生面孔，又或者找个没人的时候通知她，但这大街上，虽然百姓都顾着热闹，未必会注意到，但众目睽睽终究不妥。



何况，海公公一出宫，义父那头可能就知道了。



“我在想一个问题。”沈东湛道，“若是栾胜开始怀疑你了，你会有什么下场？”



苏幕眸色陡沉。



“东厂处理叛逆的法子，无外乎两种吧？”沈东湛端起杯盏，优雅浅呷，继而徐徐放下，勾唇笑得邪肆，“死，或者生不如死。”



苏幕敛眸，别开头望着窗外。



“你会是哪一种？”沈东湛修长的指尖，沿着滚烫的杯口轻轻滑了一圈，“不如我来猜猜，你是栾胜一手培养，若是栾胜发现你有二心，肯定不会那么轻易杀了你，一则舍不得，二则恨之极。”



那么，只有第二种。



生不如死！



苏幕喉间滚动，他的话让她浑身不舒服，尤其是脊背上，那些早已愈合的鞭痕，仿佛都在叫嚣着，隐隐的作痛。



“不知道皇帝是什么心思，要么是和栾胜联合起来，考验你对东厂的忠心，要么就是有意铲除你了。”沈东湛话音落地，外头的年修整个人僵在当场。



周南低语，“你还别不信，我家爷慧眼如炬，所见非常人。”



年修不敢吭声，竖起耳朵听着。



“铲除我？”苏幕嗤笑，“我犯了什么错，需要义父和皇帝联手铲除？”



沈东湛瞧着外头，“要一个人死，哪需要这么多的理由。”



唇角的笑，逐渐冷凝，苏幕知道这话不假，就像他们平素办的差，哪有什么非死不可的理由，只是“有人想要你死”而已。



“又或者，要逼着你取代栾胜。”沈东湛又道。