八月之秋，丹桂飘香，也是硕果累累的收获季节。



对于考生们而言，尽皆盼望着收获，不过，他们想要的收获，却是功名的果实。



这天，终于到了‘放榜’日。



之前松快的气氛骤然消失，取而代之的是无限地紧张。



就在昨晚，齐誉失眠了，他辗转反侧了整整一夜，硬是合不上眼。



也罢，既然睡不着，那就不睡了。



于是，便早早起床，洗漱，吃东西，然后就是去到会所的大厅里枯坐着等候消息了。



才一进门，齐誉就怔住了。



居然有这么多人和自己一样？他们也都睡不着？



大概是了，从他们布满了血丝的眼睛里就获悉了答案。那黑眼圈，呵呵，像极了在府学时连夜攻读的殷俊。



虽然，大厅里人满为患，但却是鸦雀无声，考子们全都皱着眉头，坐在那里若有所思地发着呆。



这些人，都在等待报喜差。



企盼殷殷，望眼欲穿。



至于被报喜对象有没有自己，那只有天知道了。



听老学究们说，中举的报喜仪式也是有讲究的，最为排场的自然要属第一名的解元了，省府会安排威风的仪仗队，沿途敲锣打鼓直至登门捷报。



至于其他的举人，就没有这份待遇了，而是只有一个报喜差，仪式上也只有一挂鞭炮而已。



除了仪仗之外，名次的称呼也有讲究。



第一名的案首叫做解元，然后就是第二名亚元，第三、四、五、为经魁，第六名为亚魁。剩下名次全都统一叫做举人，再无另类的称呼。



……



鸡啼声开始响起，金灿灿的阳光挥洒着大地。



紧张的一天开始了。



此时，除了会所的大门之外，各大客栈以及四大城门也都会同时打开，以为仪仗队以及报喜差开路。至于那些个家里头有暂住考子的百姓家，此时也会打开院门，万一运气好，还能讨个喜钱呢？



齐誉冲了一杯茶，边坐边等。



这时，戚景也走来了，他先是和齐誉点头致意，然后就随大流地安坐下来。



万簌俱寂！



很静。



很紧张。



齐誉也握紧了拳头，紧张得手心和脚心里全都是汗，呼吸声也越来越粗重了。



突然，大街上奔来了一匹骏马，再看，那马脖子上却套着大红绫罗。



是啊！报喜差来了！



呵呵，是我中了吗？



就在所有人都将心提到嗓子眼的时候，那匹骏马却在会所门口呼啸而过，转而朝着另一个方向奔去了。



噗通！



悬着的心骤然落了下来，似乎摔得很疼。



之后没多久，就传来了一阵噼里啪啦的鞭炮声响。



有人中了！



可惜，不是我。



不过没关系，还早着呢。



乡试的报喜是从孙山开始捷报的，也就是倒着来，第一名的解元却是排在了最后。所以，现在下结论还为时尚早。



所有的人都是这样自我安慰，也包含齐誉在内。



不多时，又有一匹骏马擦门奔过，然后就是第二匹、第三匹……



嗒嗒嗒。



突然，大门前停下来了一匹高头大马。



然后，有报喜差跑进来，高声唱喏道：“捷报褚‘讳’金玉老爷高中举人第六十一名！”



紧接着，鞭炮之声响了起来……



出人意料，却是无人回应。



那报喜差