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马车在刑部侧门停下。周郎中提着药箱下车，秦南背着另一个小箱跟在后面。侧门守卫显然认识周郎中，验过腰牌便放行。



穿过两道院门，来到一处不起眼的石屋前，门口守着两个带刀衙役。



“周郎中来了。”其中一人笑着打招呼，眼睛却瞟向秦南。



“这是新收的学徒，带他见见世面。”周郎中从袖中摸出个小酒壶递过去，“王头在下面？”



“在呢在呢。”衙役接过酒壶，眉开眼笑，挥挥手，“下去吧。”



石屋内是一道向下的石阶，阴暗潮湿，壁上隔几步有油灯，火光跳动，下了约莫三四十级台阶，来到一处铁门前。门前坐着个络腮胡大汉，正打瞌睡，听到脚步声睁开眼。



“王头。”周郎中又递过一壶酒。



王头接过，掂了掂，咧嘴笑了：“周郎中客气。老规矩，快点啊，最近上面查得严。”



铁门打开，里面是条更窄的甬道，两侧各有三间牢房，以铁栅隔开。最深处那间格外昏暗，隐约可见一个人影蜷缩在角落。



秦南的心跳微微加快。



真相，或许就在那铁栅之后。