“赵磊，”林默开口，声音在寂静的院子里显得格外清晰，“你已经死了。魂飞魄散是你咎由自取。何必还要纠缠？”



阴影没有发出声音，但那两点幽光剧烈地闪烁了一下，传达出一种无声的、尖锐的嘲讽。随即，那稀薄的人形阴影猛地向前一扑！



动作并不快，甚至有些滞涩，远不如在祠堂时迅捷诡异。但它扑来的方向并非直取林默，而是带着一种同归于尽般的疯狂，目标赫然是林默手中散发着微光的魂珠！



它想毁掉魂珠！或者，想夺取魂珠最后的力量！



林默早有防备，侧身闪避，同时将手中木棍横扫过去。木棍毫无阻碍地穿过了阴影，如同击打空气，但魂珠的光芒扫过阴影边缘时，那阴影猛地一颤，发出无声的、却直接作用于意识的痛苦嘶鸣，扑击的轨迹也歪斜了少许。



阴影一击不中，更加狂躁。它不再试图攻击林默，而是猛地转向旁边剧烈摇晃过的山楂树，稀薄的形体如同烟雾般扑向树干，似乎想将自己融入树木，或者借取什么力量。



林默岂能让它得逞？他不知道这残魂想做什么，但绝不能再让它有机会壮大或隐藏。他不再犹豫，将全身的力气和意志，都灌注到握着魂珠的右手，然后，对准那扑向树干的、稀薄扭曲的阴影中心，狠狠将魂珠砸了过去！



不是投掷，而是像用拳头握着重物捶击！



“嗤——！”



魂珠接触到阴影的刹那，爆发出比之前明亮数倍的红光！那光芒并不刺眼，却带着一种纯净的、灼热的气息，仿佛能净化一切污秽。红光如同火焰般蔓延，瞬间包裹了赵磊残魂所化的阴影！



阴影发出一声尖锐到极致的、只有灵魂才能“听”见的凄厉惨嚎！那稀薄的身形在红光中剧烈扭曲、沸腾，像烧开的沥青，冒出大量灰黑色的烟气。烟气迅速被红光净化、消散。



“不……甘心……我的……村子……”断断续续的、充满极致怨念的意念碎片，伴随着惨嚎传入林默脑海。



红光持续了大约两三秒，然后迅速黯淡、收敛。魂珠“啪嗒”一声掉落在树下松软的泥土上，光芒变得极其微弱，仿佛耗尽了大部分力量，颜色也似乎黯淡了一些。



而赵磊的残魂，已经消失得无影无踪。没有留下任何灰烬，没有残存的气息，只有空气中弥漫着一股极其淡薄的、类似烧焦羽毛的异味，也很快被夜风吹散。



结束了？



林默喘息着，盯着魂珠掉落的地方。红光散去后，院子重归清冷的月光。山楂树静静地立着，枝叶不再摇晃，只有几片被震落的叶子，和零星掉落的红果，散落在树下。



他走上前，弯腰捡起魂珠。入手依旧温润，但那股暖意明显减弱了许多，光芒也几乎微不可察。他小心地将魂珠擦干净，收回口袋。



然后，他的目光，落在了山楂树的树干上。



就在刚才阴影扑向、魂珠红光爆发的位置，粗壮的树干表皮上，多了一样东西。



一个印记。



拳头大小，形状不规则，颜色是沉郁的漆黑，仿佛最深的墨汁浸染进了树皮。印记的边缘丝丝缕缕，像是烧焦的痕迹，又像是某种腐败的根系在向内侵蚀。仔细看去，那黑色的印记中心，隐约有极其细微的、更加深黯的纹路在蠕动，仿佛有生命一般，但转瞬即逝，再看时又只是普通的焦黑。



这不是自然的伤痕。这是赵磊残魂被魂珠最后力量净化时，留下的某种“污秽”的残留，或者……是它最后恶意的凝结？



林默皱眉，伸手想去触碰那黑色印记，指尖在距离树皮还有几厘米时停住了。一种极其微弱但清晰的、令人不适的阴冷感，从印记处散发出来。他缩回手，心中警惕。



“吱呀——”



正房的门被推开，林秀披着外套，举着一盏老式的煤油灯，颤巍巍地走了出来。昏黄的灯光映照着她苍老而担忧的脸庞。



“孩子，我听见动静……”她话未说完，目光已看到树下散落的红果，以及树干上那个突兀的黑色印记。她的脸色瞬间变得凝重无比，快步走近（步伐比平时利索了许多），举灯细看。



“果然……还是来了。”林秀叹了口气，声音低沉，“它虽被重创，但执念太深，最后竟将