渗出的脓血颜色从黑红渐渐转向暗红，皮肤上蔓延的青黑色纹路，似乎也停滞了下来，甚至有了一丝消退的迹象。



不知过了多久，叶深忽然闷哼一声，脸色微微一白，捻动银针的手指轻轻一颤。只见“灰雁”肩头伤口处，一股比之前更加粘稠、颜色更深的黑血猛地涌出，落在地上，竟发出轻微的“嗤嗤”声，将干燥的泥土地面腐蚀出几个小坑。而随着这股黑血排出，“灰雁”脸上那种死灰般的颜色，似乎褪去了一分，呼吸也平稳了些许。



叶深长舒一口气，缓缓起针。每一根银针拔出，都带出一缕黑气，针身也变得黯淡无光。他取过一个瓷瓶，将里面的药粉倒在伤口上，这次的药粉呈淡金色，散发着一股清冽的草木香气，迅速中和了剩余的腥臭，并开始收敛创口，生出淡淡的肉芽。



“暂时稳住了。”叶深声音带着掩饰不住的疲惫，抹了把额头的汗水，“毒性已被我逼出大半，心脉也暂时护住。但他中毒已深，毒性入髓，尤其是那种破坏生机的奇毒，已损伤了本源，非一时之功可以拔除。需以内服汤药，徐徐调理，辅以针灸，至少需一月之功，方能祛除余毒，恢复元气。而且……”叶深顿了顿，看向影七，“即便痊愈，恐怕也会留下暗伤，武功修为，难以恢复到从前了。”



影七闻言，先是松了口气，随即眼中又掠过痛惜和愤怒。他扑通一声单膝跪地，抱拳道：“叶公子救命之恩，影七代大人，代我们所有弟兄，谢过了！大人能保住性命，已是万幸！至于修为……留得青山在，不怕没柴烧！叶公子需要什么药材，尽管吩咐，属下拼了命也去寻来！”



叶深连忙扶起他：“影七兄不必多礼。叶某既然受顾大人所托，自当尽力。药材倒不必担心，我开的方子，所用之药虽有几味珍贵，但并非绝迹，在金陵应该能配齐。只是……”他话锋一转，神色变得凝重，“影七兄，有句话，不知当问不当问。”



“叶公子但问无妨，影七知无不言。”影七起身，沉声道。



“灰雁大人所中之毒，极为奇特歹毒，绝非中原常见。叶某曾在家母遗留的医书笔记中，见过类似记载，似是出自海外蛮荒之地，或与南洋倭寇、西夷番鬼有关。”叶深盯着影七的眼睛，缓缓道，“袭击者身份，可有线索？他们所用的暗器、武功路数，可有什么特征？”



影七眼神一凛，犹豫了一下，低声道：“叶公子慧眼。袭击者……身份尚未完全确认，但确有迹象表明，与倭寇有关，而且，可能不止倭寇。”



“不止倭寇？”叶深眉头一挑。



影七走到门边，侧耳倾听片刻，确认外面无异动，才走回来，声音压得极低，几乎细不可闻：“大人此次奉命南下，明面上是巡查海防商贸，实则暗中调查一桩大案——东南沿海数省，近年有大量精铁、硝石、甚至军械图纸，通过隐秘渠道流失海外，疑与倭寇及某些境内势力勾结。大人暗中查访，已掌握部分线索，正要回京禀报，却在途中遭遇伏击。伏击者黑衣蒙面，身手极高，配合默契，所用武功路数杂乱，有中原路数，也有倭寇的刀法和忍术，更有几人，所用招式……似是关外异族的搏杀术。他们目标明确，就是冲着大人来的，务求灭口。那淬毒暗器，细小如牛毛，入体即化，我们擒住一名重伤的袭击者，未及审问，便已毒发身亡，尸体迅速腐烂，根本无法辨认身份。其所用兵刃、衣物，也皆无标识。”



精铁、硝石、军械图纸流失海外？与倭寇、境内势力、甚至关外异族勾结？叶深倒吸一口凉气。这已不仅仅是走私，而是资敌！是叛国！难怪朝廷如此重视，称“灰雁”为“国之重器”，掌握着沿海机密。他若身死，线索中断，那些暗中勾结的蠹虫便可继续逍遥法外，甚至变本加厉，危害沿海安宁，动摇国本！



“如此说来，袭击者背后，是一个庞大的、勾结境内外的走私网络，甚至可能涉及军国重器？”叶深声音低沉。



“恐怕不止走私那么简单。”影七眼中寒光闪烁，“大人怀疑，其中可能牵扯到朝中某些人物，乃至……沿海卫所的某些将领。否则，如此大规模的物资流失，岂能瞒天过海？这次袭击，分明是杀人灭口，阻止大人继续追查！”



叶深默然。这潭水，比他想象的还要深，还要浑。地方豪强、漕帮、疑似勾结倭寇的走私网络、朝中可能存在的保护伞……甚至可能还有关外势力的影子。自己救治卢正清，算是卷入了盐务纷争；救治萧翊，似乎牵扯到某些隐秘旧怨；如今救治“灰雁”，更是直接撞破了可能动摇国本的惊天阴谋！自己这个“神医”，不知不觉，已站在了风口浪尖，接触到了大周朝最黑暗、最危险的某些角落。