朝堂乱作一团，却无人提及失踪的谢太后。

　　所有人的心思都系在，平安归来的陆怀瑾身上。

　　西洲铁骑压境的消息早已传遍京城，唯有这位铁血首辅，才能稳住摇摇欲坠的人心。

　　可陆怀瑾自那日带苏杳离宫后，便闭门不出，连早朝都未曾露面。

　　后宫深处，小皇帝的寝殿更是哭声不断。

　　谢太后被擒，西洲反水的消息虽被刻意隐瞒。

　　可自幼依赖的母后多日不见，年幼的小皇帝早已察觉不对。

　　整日黏在宫女怀里哭闹，不肯进食，更不肯去前殿听政。

　　第三日清晨，雨势稍歇，陆怀瑾终于出现在皇宫。

　　他褪去了沾染血迹的锦袍，换了一身官袍。

　　他没有去朝堂，而是径直走向小皇帝的寝殿。

　　殿内，小皇帝正趴在宫女肩头抽噎，哭得上气不接下气。

　　听到脚步声，他抬起满是泪痕的小脸。

　　看清来人是陆怀瑾时，突然挣脱宫女的怀抱，跌跌撞撞地扑过来。

　　小皇帝抱住他的腿放声大哭：“陆大人！我母后呢？他们说母后不见了！我母后是不是没了……呜呜呜……”

　　陆怀瑾蹲下身，轻轻抚摸着小皇帝的头顶。

　　他的目光转向皇帝身后躬身侍立的李公公：“李公公，陛下要拟旨，速去备齐笔墨纸砚。”

　　“是，老奴这就去！”

　　李公公不敢耽搁，连忙躬身退下。

　　片刻后便捧着全套文房四宝进来，小心翼翼地铺展在木案上。

　　小皇帝抽噎着站在案前，通红的眼睛望着陆怀瑾，满是依赖。

　　自他幼时登基，陆怀瑾便是他最信任的人。

　　向来是陆怀瑾说什么，他便做什么。

　　此刻虽满心悲痛，却还是听话地拿起了狼毫毛笔。

　　“陛下听臣说……”

　　陆怀瑾站在他身侧，缓缓开口。

　　“起笔。西洲九皇子赫连朔明心怀不轨，借和亲之名行刺，太后娘娘为护朕与江山，不幸遇刺，以身殉国。”

　　小皇帝握着笔的手不住颤抖，墨汁滴落在宣纸上。

　　他咬着唇，泪水汹涌而出。

　　“太后……以身殉国……”

　　他哽咽着重复，一笔一划地写下，每一个字都像是用尽了全身力气。

　　谢太后通敌叛国，残害百姓，若真相公之于众，必会动摇国本。

　　唯有将她塑造成殉国英烈，才能稳住朝堂民心，堵住悠悠众口。

　　“陛下，莫哭。”

　　陆怀瑾轻声安抚。

　　“太后娘娘若泉下有知，定不愿看到陛下如此模样。”

　　小皇帝点点头，强忍着悲痛继续书写。

　　待最后一个字落下，他再也支撑不住，扔下毛笔扑进陆怀瑾怀里，放声大哭。

　　“陆大人！母后真的不在了……没有母后，朕一个人该怎么办啊？

　　这江山这么大，朕怕守不住……”