李怀生的眼眸澄澈得没有一丝杂质。



像雪山巅刚刚化开的泉水，清冽见底，倒映着人心最不堪直视的晦暗。



那目光里没有算计，只有一种近乎神性的悲悯与决然。



刘启感到胸腔里某种久经冰封的东西，被这抹极淡的笑意轻轻一叩，仿佛千年冻土层下，猝不及防地传来第一道春溪裂冰的脆响。



那震颤令他整副心魄都在回响，连带着四肢百骸都泛开一种陌生而酸软的涟漪。



这种感觉太陌生，也太危险。



他生于深宫，长于诡谲，见惯了魑魅魍魉，习惯了人心鬼蜮。在他眼中，世间万物皆是棋子，皆有价码。



可此刻，李怀生就站在那，一身素衣，却仿似披着满身星光。



那光太亮，太刺眼。



照得这金碧辉煌的东宫大殿显得逼仄昏暗，亦照得那些原本理所应当的权谋算计，瞬间变得卑琐不堪。



刘启攥着玉镇纸的指节绷得发白，喉间莫名发干，一股陌生的战栗顺着脊柱攀爬上来。



他的目光不受控制地在那截如皓雪般的颈项上停留了一瞬。



“此事，事关重大。”



“太医院的方子已颁行数日，骤然废止，必会引起朝野动荡。”



李怀生静静地听着，他明白，刘启说的都是实情。这不是简单的医理之争，背后盘根错节的，是利益，是权势，是人心。



刘启继续说道：“你那药方，本宫会派心腹之人，去城外疫病最重的安置点试药。若真如你所说，三日见效，本宫自有办法让它推行天下。”



“但......”他话锋一转，身体微微前倾，极具压迫感地锁住了李怀生的视线，“在此之前，你，不能再掺和进来。”



“你可知，今日你入东宫，若被有心人知晓，传扬出去，你便会成为众矢之的。那些因‘清瘟汤’而获利的药商，那些仰仗吴庸鼻息的官员，都会视你为眼中钉，肉中刺。”



“你可明白，这其中的凶险？”



“学生明白。多谢殿下爱护。”李怀生回答得干脆利落。



刘启喉头微动，那股纠缠多日的头痛竟又松缓几分。



“本宫会派人送你出宫。”



话音刚落，刘启视线凝在他垂在身侧的手上。指节如玉，却沾了一抹不灰，这点瑕疵反而惹眼得紧。



刘启欺身向前，取出一块帕子，指腹隔着锦帕裹住那截指尖，力道不轻不重地碾过那处灰痕。



李怀生微怔，指尖本能地轻颤了一下，却被刘启不动声色地扣住了一瞬，才缓缓松开。



刘启抬手慢条斯理地替少年抚平略显凌乱的衣领：“这份功劳，本宫替你记在账上。待风波平息，确认没有风险了，本宫再连本带利地给你。但此事，万不能告知旁人。”



刘启凑得太近，李怀生只觉耳根发烫，呼吸都乱了一拍。



他自然知晓利害。今日能见到太子，已是于谦拼着风险引荐，若再不知进退，只会给自己都招来杀身之祸。



“学生......遵命。”



他再次行礼，借着动作不动声色地拉开了一点距离，准备告退。



就在他转身之际，刘启的声音又从背后传来。



“且慢。”



李怀生停住脚步，转过身来。



只见刘启那双深邃的眸子幽幽地盯着他，目光仿佛带钩：“你身上，熏了何种香？”



那味道极淡，带着一股勾人沉沦的清冽，能轻易安抚人躁动的心神。



李怀生闻言一怔，下意识地抬起袖子闻了闻。



“回殿下，学生并未熏香。”



他身上只有皂角和艾草混合的淡淡味道。为了照顾大妞二妞，也为了防病，静心苑里里外外都用艾草熏过，他身上自然也沾染了些。



刘启的眉