正在这千钧一发之际，远处忽闻马蹄骤响，由远及近，声势震天。



尘沙飞扬中，一队玄甲铁骑疾驰而来，当先一将银甲长枪，眉目冷峻，声如洪钟，含怒喝道:



谁敢动我谢怀瑾夫人！



沈灵珂心头一震。



这声音，竟是日夜牵挂之人。



王承业面色“唰”地惨白，惊道：“谢怀瑾？他如何来得此处！”



铁骑冲入阵中，如虎入羊群，刀光起落，惨叫连连，那些死士片刻间便折损大半。



谢怀瑾长剑一挑，扫退数人，翻身下马，大步直奔沈灵珂而来。向来沉静如渊的眼神，此刻只剩惊惶与后怕。



他上前一步，紧紧将她揽入怀中，臂力之紧，似要将她揉入骨血，声音微颤：“灵珂……”



只二字，万般疼惜、万般牵挂，尽在其中。



沈灵珂靠在他怀中，闻着那熟悉清冽气息，一颗悬着的心方才落地，眼眶一红，险些落下泪来，只轻声道：“我无妨。”



谢怀瑾抬眼，眸光寒冽如冰，只淡淡向左右道：“拿弓箭来。”



亲卫即刻递上角弓长箭。



谢怀瑾引弓如满月，手不稍晃，眼不稍瞬，松弦放箭。



只听“嗖”的一声，箭似流星，破空而出，正中其大腿，将人牢牢钉在地上。



王承业惨叫倒地，即刻被玄甲卫擒住，枷锁上身。



谢怀瑾只淡淡吩咐，语气平静，却令人不寒而栗：“前朝余孽，私蓄死士，截杀命官，罪当族诛。不必回京，就地正法，首级悬于路口，以儆效尤。”



王承业怒骂不绝，终被拖入密林，一声短嚎之后，四下寂然。



斜阳晚照，暖意披身。



谢怀瑾紧紧握着她微凉的手，柔声道：“都过去了，我接你回家。”



沈灵珂抬眸，见他眼中一片疼惜，微微一笑，安心颔首：“好，咱们回家。”



次日入京，沈灵珂随谢怀瑾入宫复命。



金銮殿上，天子喻崇光见她虽经风尘，气度依旧娴雅，心下甚喜，朗声道：“沈氏灵珂，在永安县以鸡鸭治蝗，教民养鱼肥田、甘薯压蔓，救活万民，安定农桑，功在社稷。”



司公公高声宣赏：赏黄金千两，明珠十斛，锦缎八百匹，近郊良田千亩，另赐劝农典籍一套、御用文房四宝一盒，以彰其功。



满朝文武，无不惊叹此等厚赏。



“此皆陛下洪福庇佑，臣不敢居功。臣在永安县时，百姓感念圣恩、安居乐业，临行之际，乡民皆以干菜、土蛋、粗布等土产相赠，一车一厢，堆置盈满。臣已将百姓这番赤诚之心带回，使陛下知地方黎民拳拳之意，亦知在天子庇佑之下，四方百姓日子一日好过一日。”言毕再行一礼，神色温婉而庄重。



喻崇光听罢，龙颜大悦，不觉抚掌而笑，声震殿上：“好！好！百姓日子一日好过一日！朕身居九重，所盼者，不外乎天下安定、黎民温饱。你能将朕之心意带到民间，又能将百姓之声带回金銮，这般功劳，何止是治蝗一事！”



他目光温煦，望着阶下二人，笑意愈深：“那些土产虽微，却是民心之证。沈中卿能惜民、爱民、体民之心，又能忠君报国、勤政务实，实为诸位表率，更是朕的功臣。”



说罢，又看向谢怀瑾，含笑道：



“谢爱卿，你有如此贤内助，不独是你谢氏之幸，亦是我大胤江山之幸。朕心甚慰，甚慰啊。”



“谢爱卿，朕知你悬心夫人。昨日你单骑出城，可惊着朕了，朕不追究。如今且带夫人回府，好生休养。”



又正色道：“只是天下农事，朕日后少不得还要倚重沈中卿。你乃百姓之福星，亦朕之能臣。”



“臣谨记在心。”



谢怀瑾上前，稳稳扶住沈灵珂，躬身谢恩：“臣携内子，谢陛下体恤。”



二人并肩出殿，一路无言，暖意相通。



刚进谢府大门，府里早