元流芷身边的婢女拿着姜家主母的令牌去了季府。



然而，谁料季立北听闻了来意，竟然直接称病不见，只让管家在前厅传话。



管家的脸上堆着虚伪的恭敬，话里话外却全是绵里藏针：“姑娘见谅，实在不巧，您要的那几位嬷嬷、丫鬟、车夫什么的，有的是家生子，契纸都在府里，轻易离不得。”



“有的......这几日恰好也染了病，恐过了病气给姜夫人和咱家少夫人，如此，反为不美。老爷说了，少夫人既已被送去皇家别苑照料，那是天大的福分，既是皇家恩典，那么自有宫中妥帖人手伺候，何须再用季家这些粗苯的下人？再者说，”



管家压低声音，意有所指：“少夫人如今与我季家，可牵扯官司，季家也不敢随意放人过去，免得......瓜田李下，说不清楚不是？”



这婢女年纪也轻，论滑头压根儿玩不过季家的管家，几番交涉，明里暗里都暗示了一遍，这管家却只是躬身赔笑，咬死不松口。



小婢子实在是无奈，只得愤懑而归，将季家的态度和话语原原本本禀报给了元流芷。



元流芷听完禀报，眉头紧蹙，季家的阻挠其实在她意料之中，态度但如此强硬，可不像季立北平常的作风。



就在她愁闷之时，青嬷嬷带来了皇后的口谕——



皇后说，“林氏伤重，静养为宜。别院自有宫人伺候，姜家路途稍远，且案情未明，往来不便，暂且不必劳动。”



皇后已经发了话，要是再和季家缠斗下去，就是伤了皇后娘娘的脸面了。



青嬷嬷又道：“殿下，皇后娘娘是看在太后的面子才妥协让姜二姑娘来别院养伤，但她怎么说，都是有嫌疑在身的。说是修养，其实等同于半软禁。此事，我等心知肚明。”



“请嬷嬷转告皇嫂，我都明白。”



元流芷声音淡淡。



皇后的意思是，连她都不应该待在皇家别苑。



青嬷嬷走后，元流芷正在思索究竟什么样的人，才能来照顾姜至？就在这时，侍女来报：“殿下，小姜大人到了。”



元流芷精神一振：“快请！”



话音刚落，姜慎几乎是疾步闯入内室，甚至来不及与元流芷寒暄，目光第一时间就锁定了病榻上的姜至。



看到她惨白的脸色和后背一层叠着一层地包扎，姜慎眼眶瞬间就红了，下颌线绷得死紧，才勉强压下喉头的哽塞。



他先向元流芷匆匆一礼：“臣，多谢殿下救护阿至！”



“一家人，不说这个。”



元流芷屏退左右，将季家不肯放人，皇后不又准姜家派人来照料的事情快速说了一遍。“......如今阿至身边，缺的是一个绝对可靠、又能贴身照料之人。我虽可加派侍女，但毕竟不如她用惯的人知心。且若全是生面孔，也难防有人做手脚。”



姜慎沉默着，背在身后的手紧握成拳。



忽然，他脑海中闪过一个身影——



夜晚之中，少年单薄却挺直的脊梁。



他抬起头，看向元流芷：“殿下。季序，可否？”



元流芷一怔。



她自然曾从姜至的口中听过季序的大名，那位让姜至一月之内连去三趟族学的‘勇者’。



“季序姓季，并非姜家人，且他与本案毫无利益牵扯，”元流芷皱眉头，连连点头，“是个好主意，可......他毕竟是个男子，日后若是传出去，难免对阿至的名声有碍。”



姜慎叹气：“顾不得那么多了。”



他速度极快，趁着姜家族学尚未闭门之际进去了。



族学的学舍内，季序正对着一卷书看得入迷，再过十日便是考核，他要再考出一个好成绩，去送给姐姐。



忽然，舍门被轻轻叩响，夫子低声告知：“小序，小姜大人来了，说要见你，似有急事。”



季序心头一跳，姜慎哥从不来族学寻他，看来一定是大事，难道是......