角水滴在银针上，依然没有变色反应。看来不是寻常的砒霜、鹤顶红之类剧毒。



难道毒物不在酒菜中？



或者在酒菜中，但用了一种银针和皂角水检测不出的奇毒？



又或者，毒是通过其他途径进入孙绍元体内的？



楚明漪的目光再次回到死者身上。



衣物整齐，体表无明显外伤，除了颈侧淡痕和指尖异样，似乎再无其他。她脑海中忽然闪过一个念头。



“老先生，可否检查一下死者的发髻、耳后、腋下、股沟等隐秘处，有无针孔或其他细微伤口？还有口腔内部，尤其是牙龈、上颚，有无破损或异物？”



仵作依言，再次仔细检查。



这次，他用了放大镜和细镊子。约莫一炷香后，他发出一声低呼：“在这里！”



楚明漪急忙看去。



只见仵作用镊子从孙绍元左侧耳后发根处，夹出了一根极细、不足半寸长的黑色细针！



针身乌黑，几乎与发色融为一体，若非极其仔细，根本发现不了。



针尖处，还残留着一点干涸的、暗红色的血迹。



“这是毒针？”仵作声音发颤。



楚明漪凑近细看。



针的材质非金非铁，似是一种黑色的石材或骨质打磨而成，针尾极细，无孔，不像是缝衣针。



针尖处的血迹颜色发暗，与正常鲜血略有不同。



“老先生，可否将针尖血迹刮下，与死者指尖甲垢、香炉灰烬分别包好，我要带回去仔细查验。”楚明漪语气凝重。



这枚毒针的发现，让案件性质陡变。



这不是意外，不是简单的仇杀或劫杀，而是一起精心策划的、使用罕见毒物的谋杀！



仵作连忙照办，用油纸小心包好几个证物。



楚明漪将纸包贴身收好，又向仵作借了纸笔，快速画下毒针的形状、大小，并标注了发现位置。



做完这一切，她才带着楚忠离开府衙，返回沈园。



一路上，她心绪难平。



毒针、蓝磷、密室、血字凶手的目的是什么？



是针对盐商子弟的报复？还是为了掩盖某个与盐务有关的秘密？



那“盐蠹蚀国”的血字，是凶手的控诉，还是故布疑阵？



回到听雨轩，楚淮安尚未归来。



楚明漪将自己关在房内，取出证物，又找来母亲留给她的几本医毒典籍，仔细比对。



一个时辰后，她初步判断：毒针上的毒，可能是一种混合毒素，成分复杂，需进一步分析；蓝磷颗粒的存在，证实了凶手使用了含磷的毒物或迷药；香炉灰烬中的甜腻气味，很可能是一种名为“迷魂引”的迷香，燃烧后可令人产生幻觉、四肢无力，与磷毒混合，能加速发作并掩盖气味。



凶手先用毒针使孙绍元中毒或麻痹（毒针位于耳后，靠近脑部，见效极快），再使用含磷毒物增强效果并制造某种假象（可能是为了模仿溺水症状？），最后布置密室，留下血字。



整个过程，需要极其周密的计划和专业的毒物知识。



凶手，绝非寻常人。



正当她沉思之际，知意在外轻叩房门：“姑娘，老爷回来了，请您去书房一趟。”



楚明漪收起证物和书籍，整理了一下思绪，来到父亲的书房。



楚淮安正背对着门，负手站在窗前，望着暮色中的瘦西湖，背影显得有些疲惫。



“父亲。”楚明漪轻声唤道。



楚淮安转过身，脸上带着深深的倦色，但眼神依旧锐利：“漪儿，你今日去醉月舫，可有所得？”



楚明漪将发现毒针、蓝磷颗粒以及自己的推断，详细禀报给父亲，只是略去了对靖王萧珩的疑虑。



楚淮安越听，神色越是凝重。