三人迅速退出石室，沿密道返回。



楚忠正在密道入口焦急等候，见楚明漪平安归来，还带着个孩子，身后跟着楼彻，又惊又喜，连忙上前接应。



出了废塔，天色已近黄昏。楼彻将小白放下，对楚明漪道：“这孩子，你打算如何处置？”



楚明漪看着小白脏兮兮却充满依赖望着她的小脸，心中不忍。



带回沈园？太显眼，且可能给沈家带来危险。交给官府？季远安不在，府衙未必安全，且小白身份敏感，是重要人证。



“楼主可有安全之处，暂且安置他？”楚明漪看向楼彻。听风楼神通广大，藏个孩子应该不难。



楼彻似乎猜到她的想法，略一沉吟，道：“可以。我会将他送至可靠之处，确保安全。待此案了结，再作打算。”



“多谢楼主。”楚明漪由衷感谢。她知道，楼彻此举，已是破例。



楼彻不再多言，对小白道：“跟我走，给你找个吃饭睡觉的地方。”



小白有些害怕，抓着楚明漪的衣角不放。楚明漪蹲下身，柔声道：“小白乖，跟这位叔叔去，他会照顾你。等姐姐办完事，就去看你，好吗？”



小白看看楚明漪，又看看楼彻冷峻但似乎并无恶意的脸，迟疑着点了点头。



楼彻背起小白，对楚明漪道：“‘幽冥殿’重现，此事比你想的更复杂。‘鬼面’只是小卒。他们与漕帮、盐商勾结，背后还有朝中大人物支持。目的不仅是私盐钱财，恐有更大图谋。你与楚尚书，务必当心。”顿了顿，他又道，“靖王那边，亦需留意。他与幽冥殿，似有旧怨，但关系微妙。”



说完，他身形一晃，已带着小白消失在暮色山林之中，身法之快，令人咋舌。



楚明漪站在原地，回味着楼彻的警告。“幽冥殿”朝中大人物，靖王，这些词汇，像一块块沉重的石头，压在她心头。而小白的存在，吴念的梦，孩童的白影这一切诡异现象的背后，似乎也隐藏着幽冥殿不为人知的秘密。



回到沈园，阮清寒和知意见她带回一袖的血迹（已包扎）和满身尘土，都吓了一跳。



楚明漪简略说了废塔遭遇，省略了楼彻出手的细节，只说侥幸逃脱。



“幽冥殿！鬼面煞！”阮清寒听得柳眉倒竖，“好个邪门歪道！竟用小孩做这等龌龊事！明漪，接下来我们怎么办？要不要我爹从京里调兵，剿了这帮妖人！”



“不可。”楚明漪摇头，“无凭无据，如何调兵？况且，楼彻说他们背后有朝中大人物，打草惊蛇，反为不美。眼下，我们需继续搜集证据，尤其是幽冥殿与钱四海、周世昌、乃至朝中某人勾结的铁证。季大人那边盐场的事，也需尽快解决，否则民变一起，更不可收拾。”



“可是，我们从哪儿入手呢？线索好像又断了。”阮清寒苦恼。



楚明漪沉思片刻，目光落在桌上那本从吴念遗物中取出的小册子上。“或许我们该重新看看吴念留下的这些东西。‘黑的盐’，‘疤叔’，‘黑蛇’，‘小白’这些碎片，或许能拼凑出更完整的画面。还有，那个泥娃娃底部的莲花红点标记，我总觉得在哪里见过类似的。”



她拿起泥娃娃，再次仔细端详那个刻痕。



莲花红点，忽然，她脑中灵光一闪！她想起母亲沈清澜那枚玉佩上的纹饰，虽然更复杂精美，但核心也是一朵莲花，只是莲花中心不是红点，而是一颗微小的明珠。



母亲曾说，那是外婆家族——江南一个古老医毒世家的家徽变体。难道这泥娃娃的标记，与那个家族有关？



幽冥殿，难道与那个早已没落的家族有渊源？



这个念头让她不寒而栗。



如果幽冥殿真的与母亲娘家有所关联，那母亲知道多少？父亲知道多少？当年母亲坚持让她回京，再不提江南旧事，是否也与这有关？



太多的疑问，像乱麻一样缠绕。



但楚明漪知道，此刻不是深究家事的时候。



当务之急，是破解眼前的困局。



“清寒，知意，你们继续整理所有线索，尤其是涉及幽冥殿、鬼面煞、孩童、迷香的部分，看看有无规律或共同点。