“卫凌是能臣。”皇帝继续道，语气依旧平淡，“办事稳妥，知道分寸，懂得变通。锦衣卫里那些琐碎繁杂、见不得光的事情，他能料理得很好。”



周望舒心中警铃大作。皇帝突然在她面前点评杨峙岳和卫凌，绝非闲谈。



“望舒，”皇帝看着她，第一次用了相对亲近的称呼，而非官职，“你也是朕的能臣，更是朕的利刃。但为君者，治国不能只靠利刃。要有良将镇守四方，也要有能臣料理庶务。刀要用在关键处，盾要挡在要害前。你要懂得，何时该用刀，何时该用盾。更要懂得，刀盾之间，并非只能相争。”



秋风吹动皇帝的龙纹箭袖，猎场喧嚣似乎远去，只剩下这片矮坡上的寂静和帝王平淡话语中蕴含的雷霆万钧。



周望舒听懂了。



皇帝是在提醒她，也是在警告她。



提醒她不要过于锋芒毕露，成了众矢之的，最终折损自身，也伤及皇权。



警告她不要与杨峙岳这样的“良将”彻底对立，也不要全然信任或依赖卫凌这样的“能臣”。



更是在告诉她，皇帝乐见他们之间保持一种微妙的制衡——杨峙岳的“正”可以制约她可能的“酷”，卫凌的“稳”可以平衡杨峙岳的“直”。而她这把“刀”，需要在皇帝的掌握下，在“良将”与“能臣”的缝隙间，完成皇帝需要她完成、却又不能明言的事情。



“臣……明白。”周望舒低下头，掩去眼中翻涌的情绪。明白帝王的制衡之术，明白自己身处棋局的无奈，也明白，这是皇帝在默许她继续查下去的同时，给她套上的无形枷锁。



“明白就好。”宣德帝似乎满意了，转身望向猎场，“去吧。今日秋狝，你也松散松散，不必总绷着。”