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雪魄将两只崽拢到怀里，疲惫地躺倒，但眼神温柔。



覃玉看得眼眶发红：“真好……雪魄当娘了。”



次日，消息传开。



宋献策激动得胡子乱颤，当场占卜，得卦“雷火丰”，大吉。



他解读：“雷虎主征伐，战无不胜；火虎主革新，破旧立新。此乃大将军霸业将成之兆！”



军中又是一阵沸腾。



向拯民给两只虎崽取了名：



长子通体雪白，额有雷纹，取名“啸雷”。



次子灰黑赤目，身带火纹，取名“燎原”。



决定让雪魄自己抚养，待成年后，看性子配给子嗣或大将。



“啸雷性子估计像雪魄，迅猛刚烈，将来可配给承志，或是一线猛将。”向拯民对覃玉说，“燎原那双赤目，看着就不同寻常，或许有别的造化。”



果然，两只虎崽长得飞快。



啸雷活泼好动，才几天就跌跌撞撞学走路，嗷嗷叫着要肉吃。燎原则安静得多，常趴在角落，赤红的眼睛静静看着周围，偶尔伸出爪子，爪尖竟隐隐有热气。



巫医说，这是火性内蕴，成年后或能喷火也未可知。



向拯民不敢全信，但这世道，连穿越和离火镜都有了，老虎带点异能，似乎也不稀奇。



又过了半月，虎崽满月。



向拯民在府里简单设了个宴，军中将领都来看祥瑞。啸雷已经能小跑了，在院子里追着蝴蝶扑腾。燎原则趴在雪魄身边，只偶尔抬头，赤目扫过众人，看得几个胆小的文官心里发毛。



正热闹时，施琅匆匆赶来，脸色凝重。



“大将军，厦门急报！”施琅递上密信。



向拯民展开一看，眉头紧锁。



信是郑家内部眼线传来的：



“郑芝龙伤重不治，已于十月初三在厦门去世。临终前召子郑成功、弟郑鸿逵，欲传位给成功，但话未说完便咽气。郑鸿逵抢先掌控水师主力，郑成功只得了父亲亲卫队和部分老部将。双方对峙，内乱一触即发！”



信末附了一句：“郑成功年仅十二，但性情刚烈，似有决断。郑鸿逵已暗中联络荷兰人，欲借外力压侄。”



向拯民将信传给众人。



宋献策眼睛一亮：“机会！郑家内乱，正是我们插手之时！”



施琅却神色复杂：“郑公待我不薄……郑成功是他独子。”



向拯民看他一眼：“你答应过，不与郑芝龙正面交战。现在郑芝龙已死，郑成功是他儿子，你怎么想？”



施琅沉默良久：“若大将军欲取郑家水师，属下愿为先锋……但求留郑成功一命。”



“为什么？”



“郑公生前最疼这个儿子。”施琅低声道，“且郑成功虽年幼，但聪慧过人，海战天赋不亚于我。若能收服，必是水师栋梁。”



向拯民沉思。



郑家水师，是眼下中国最强的海上力量。若能得到，龙兴水师才能真正称霸东南。



但郑成功那孩子，历史上可是收复台湾的民族英雄，性格刚烈，能降吗？



他望向施琅：“给你三千水军，五艘蒸汽船，即日南下。不必强攻，先观察，若有机会……与郑成功接触，试试他的态度。”



“若他不降？”



“那就帮郑鸿逵稳住局面，换取合作。”向拯民淡淡道，“但记住，最终目标是把郑家水师拿过来。海上不能乱，更不能落到荷兰人手里。”



施琅抱拳：“属下明白！”



他转身要走，向拯民又叫住他。



“施琅。”



“大将军？”



“你当年离开郑家，是不得已。如今回去，心境复杂，我懂。”向拯民看着