女儿（孙女）脸上的血色，像是被什么东西一口气抽走了，只剩下一种近乎透明的苍白。



她会抱着孩子，坐在院子的葡萄藤下发呆，一坐就是一下午，连手里纳了一半的鞋底，针戳到了手都毫无知觉。



晚上睡觉，李桂芬起夜，好几次都听到女儿的房间里，传来极力压抑着的、细碎的呜咽声。



起初，李桂芬和华奶奶对他，是存着几分说不清道不明的念想的。



这年轻人，高大英俊，气度不凡，一看就不是池中之物。



更难得的是，他对着她们两个老人家，始终礼貌周全，没有半分城里人的傲气。



他对三个孩子，更是好得没话说。



会耐心地陪着大宝拼那套复杂的积木，会把二宝高高举过头顶，逗得他咯咯直笑，也会小心翼翼用温热的掌心，轻轻拍着三宝的背。



那眼神里的温柔与耐心，是装不出来的。



两位老人看在眼里，心里难免活泛起来。



自家韵韵这几年，一个人带着三个孩子，吃了多少苦，受了多少累，她们比谁都清楚。



如果……如果她能遇到一个真心待她和孩子好的人，那该有多好？



这个周先生，无论是从家世（从周老爷子那就能看出非富即贵），还是人品相貌来看，都像是老天爷送来的缘分。



可这份暗藏的欣喜，在观察了几天后，就渐渐地，变成了浓得化不开的疑云。



不对劲。



太不对劲了。



如果是怀春少女见了心上人，那该是羞涩的，是欢喜的，是眼角眉梢都藏不住的笑意。



可韵韵看他的眼神……



那里面，没有半分女儿家的情意。



有的，是一种她们看不懂的，极其复杂的东西。



有疲惫，有挣扎，有抗拒，甚至……还有一丝深藏的，无法言说的痛楚。



那不是看心上人的眼神。



倒像是……在看一个纠缠多年的宿敌。



一个让她无可奈何，却又不得不面对的，命运的枷锁。



这天夜里，山村的秋，静谧得能听见远处草丛里虫鸣的振翅声。



三个孩子疯玩了一天，早已在奶奶哼唱的童谣里，沉沉睡去，小脸上还挂着甜甜的笑。



华韵给他们掖好被角，又在床边坐了许久，才轻手轻脚地回到自己房间。



她刚掩上门，隔壁主屋的房门，就“吱呀”一声，被轻轻推开。



李桂芬和华奶奶对视了一眼，彼此眼中都看到了相同的决断。



不能再这样下去了。



她们必须知道，女儿（孙女）的身上，到底发生了什么。



“叩叩叩——”



轻微的，带着试探的敲门声，在寂静的夜里，显得格外清晰。



华韵刚刚脱下外衣，正准备躺下，听到敲门声，心头猛地一跳。



这么晚了，会是谁？



她下意识地屏住呼吸，脑海中闪过的第一个念头，竟然是周宴瑾。



但随即又被她否定。



他不是那种会半夜敲她房门的人。