“隘口。”



玄真子宗主的手指重重落在北境地图的某一点上，声音在大殿中回荡。



“弟子遵命！”林傲霜、叶尘、赵明三人齐声应道，声音铿锵有力。



议事结束后，三人走出议事殿，夕阳的余晖将他们的身影拉得颀长。山风呼啸而过，卷起林傲霜的玄色衣袂，她抬头望向苍茫的天际，眼神坚定。



三日后的大战，注定是一场恶战。但她知道，只要青峰宗的弟子们齐心协力，便没有跨不过去的坎。



只是他们都没有察觉到，在议事殿外的一根廊柱之后，一道黑影悄然闪过，眼中闪过一丝阴鸷的光芒，随即消失在暮色之中。



苍狼王的大军压境，不过是明面上的危机。而青峰宗内部，早已有人被苍狼谷收买渗透，如同附骨之疽，在暗处窥伺、破坏。



夜色如墨，青峰宗护山大阵的微光在群山间若隐若现，像一头沉睡巨兽缓慢的呼吸。



玄剑峰后山，听风崖。



此处僻静，崖下云雾翻涌，风声呜咽，恰好能掩盖谈话声。林傲霜、叶尘、赵明三人围坐在一方青石旁，中间悬浮着一枚照明用的夜光石，光线被叶尘用禁制拘束在三尺范围内，丝毫不外泄。



“这是陈瑜遇害前七日的全部行踪记录。”赵明从储物袋中取出一卷玉简，灵力注入，淡蓝色的文字虚影在空中展开，“我以核查药草调配的名义，从执事堂档案室调阅的。”



林傲霜凝神细看。记录详尽，却大多寻常：处理外务、联络附属家族、定期向戒律堂汇报……直到最后一日。



“遇害当日，辰时，陈瑜照常前往外事堂点卯。巳时三刻，领取了需送往北境三处哨站的补给清单副本。午时，在膳堂用饭，与同僚交谈，无异状。”赵明手指点向一行记录，“未时初，他忽然告假半日，理由是‘旧伤复发，需去百草峰取药’。但百草峰的记录显示，当日并无陈瑜的取药记录。”



“他在说谎。”叶尘沉声道，“未时到申时，这两个时辰，他去了哪里？见了谁？”



林傲霜想起王朔的伤，想起疗伤殿。“紫竹林靠近百草峰，他会不会是以取药为借口，实则去了紫竹林与人接头？而后被杀？”



“可能性很大。”赵明点头，又展开另一份虚影，“这是陈瑜近三个月经手的所有外务记录。我注意到一个细节——他三个月内，先后三次申请调整与‘黑石镇’柳家的联络路线，理由都是原路线有低阶妖兽扰袭，不够安全。而调整后的新路线，恰好都经过……紫竹林附近区域。”



黑石镇柳家，北境一个不起眼的小家族，以开采低阶灵石矿为生，依附青峰宗。



“太刻意了。”叶尘眼神锐利，“紫竹林地处偏僻，平日除巡山弟子外少有外人，正是秘密接头的绝佳地点。他是在为自己创造合理进入紫竹林的机会。”



“柳家……”林傲霜若有所思，“我记得，约半年前，黑石镇的矿脉曾与苍狼谷控制的‘血狼堡’发生边界纠纷，当时闹得不大，是陈瑜去调解的。”



三人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。一次调解纠纷，可能就是被渗透的开始。威逼，利诱，家人被控……苍狼谷有的是手段。



“柳家必须查。”叶尘决断道，“但眼下我们无法离山。赵师弟，你可能通过执事堂的渠道，调阅柳家近半年上缴的矿脉产量、人员变动等记录？尤其是陈瑜调解纠纷之后的数据。”



“我试试，需找个妥帖理由。”赵明沉吟，“或许可以‘战备物资统筹’的名义，核查所有附属家族的资源储备情况。”



“谨慎些。”林傲霜提醒。敌暗我明，一步踏错，可能打草惊蛇，也可能引来杀身之祸。



“明白。”赵明收起玉简，又道，“还有一事。我今日暗中探查了紫竹林陈瑜遇害处。虽然现场已被戒律堂清理，但我用‘溯光符’感应残留气息时，除了陈瑜和疑似凶手的淡薄灵力波动外，还捕捉到一丝极细微的……腥甜气味。”



“腥甜？”林傲霜皱眉。



“像是某种混合了血腥气的甜香，非常淡，若非我自幼嗅觉异于常人，又专修草木药理，几乎无法分辨。”赵明神色凝重，“这气味，我在宗内从未闻到过。不像毒，倒像是……某种活物或特殊药材的气息。”