碍于任风玦的面子，刘掌柜是丝毫也不敢怠慢，领着夏熙墨一路穿廊过院，来到一间布置典雅的花厅内，恭恭敬敬奉上了热茶与点心。
刘掌柜并不知对方真实来意，只依稀觉得是与那几套冬衣有关，于是主动说道：“姑娘白日选的衣裳，都已经张罗着让绣娘做了，最多三日后，就能给您送过去。”
见对方并不接话，他又继续客气道：“若是有什么需要的地方，知会一声便是了，也不必亲自跑这一趟。”
夏熙墨却不跟他绕弯子，只道：“我来，是要找一个叫任东行的人。”
望着对方一副油盐不进的样子，刘掌柜心里已有恼意，面上却不显露分毫，又问：“姑娘找我们少东家？”
“那可真是不巧了，他今日并未到过庄上，至于去了什么地方，做下人的也不好打听。”
“不知姑娘有什么要事？”
说到这里，刘掌柜也不免暗自疑惑。
任东行虽为衣庄少东家，但从来只是挂个名头，根本不理庄内事务。
这每日往来贵客之多，基本都是几个掌柜在轮流招待，倒从未见过指名道姓要找少东家的。
而转念一想，这女子身份特殊，与任小侯爷关系非同一般，其中缘由，细想之下，倒令人有些惴惴不安。
少东家向来喜欢拈花惹草，在外风流成性惯了，该不是误打误撞得罪了眼前这位？
不然，一个姑娘家，怎会在夜里突然找上门来？
夏熙墨这边迟迟不回话，刘掌柜更加坐立不安，索性又赔了一个笑脸。
“这样吧，姑娘若真有急事，小的现就差人去府上问问。”
他说着，就喊了一个伙计进来招待伺候，自己则备了马车，立即出了衣庄。
——
城西的暮思楼内，任东行酒酣耳热，正拥着两个花娘打情骂俏。
忽一抬眼，却见刘掌柜从一扇屏风后绕了过来。
他本以为又是家中老父亲来找麻烦，十分扫兴，但细听之下，却吃了一惊。
“你说，有个姑娘到衣庄找我？”
任东行掩不住眼底的好奇，又问：“怎么样？长得漂亮吗？”
刘掌柜简直捏了一把冷汗，咬着后槽牙说道：“我的公子爷啊，都什么时候了？小侯爷那边，咱们可是万万得罪不起的。”
闻言，任东行却闷哼一声，端起桌上酒杯，仰着脖子一饮而尽。
在他看来，任风玦也就是会投胎了些，都是同族宗亲，怎就他父亲成了开国功侯？
而自家这一脉，只混个市井商贾，无权无势，一身铜臭，还得仰仗他任侯爷的鼻息。
只是，心里虽这么想，行动上却一点也不敢忤逆。
不过半炷香的时辰，任东行就回到了锦绣衣庄。
这时，已近戌正，夜色深沉。
在刘掌柜的指引之下，任东行直入花厅，然而进了室内，却空无一人。
案上茶水已然凉透。
这让任东行一头雾水，伙计却指了一下侧门，说道：“那姑娘一声不吭，就往园子里去了。”
为了附庸风雅，庄内专门打造了一座仿江南样式的园林，其间遍植花木，凿了荷塘，还修了假山与亭台。
可惜北地严寒，历经几场风雪摧残，园子里早就光秃秃一片，没了任何生机。
任东行走到廊下，环顾四周，果见一道瘦弱的身影立在园中，只是，在淡融融的月色下，看着有些瘆人。
他忍不住心里的好奇，顺着鹅卵石铺就的小径慢慢走近，那身影也就在月色与雪光之中慢慢清晰。
最终，他看到了一张惨白的脸。
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