“陆……陆大人？”我下意识地将帷帽又往下拉了拉，试图遮掩，“好巧，您也来此处……赏景散心？”



“赏景？”陆昭嘴角扯出一个没有笑意的弧度，迈步上前，迫人的气势随之而来，“这附近赏的是慈云庵的景，还是……长安县尉这处私庄的景？元姑娘的‘散心’，散得可真是别致。”



他顿了一顿，“若本官没记错，令尊前日还与本官言道，已将你禁足府中，严加管教。看来，元姑娘是半点也未将父命与自身安危放在心上。”



被他毫不留情地当面戳穿，那点强撑的遮掩顿时显得可笑。我索性抬起脸，隔着一层轻纱与他对视，语气里带上了自己也未察觉的一丝倔强：“陆大人能来查案巡视，我……我怎就不能来了？莫非这京郊之地，只许官府之人踏足？”



“查案巡视，是官府之责，自有法度与部署。”陆昭的声音陡然沉冷下去，“而你，一个闺阁女子，无官无职，不通武艺，孤身涉险，在此窥探私宅！”



他目光如刃，“你可知，此庄若真与案情有涉，内里守卫何等森严？暗桩岗哨几何？你自以为隐蔽的窥探，或许早已落在他人眼中！若非本官今日在此，你待如何？是被人当细作擒拿，还是引动庄内之人，累及自身安危？”



我心头一惊，下意识地看向庄子方向。



“我……”辩驳的话堵在喉咙里，先前那点理直气壮瞬间溃散。



陆昭不再多言，他伸手，虚引向我身侧的方向：“此地不宜久留，先离开再说。”



我自知理亏，垂着头，跟在他身后，借着林木土丘的掩护，很快便远离了庄子的视野范围。直到回到我停马车的小树林边。



绿萝见到陆昭，吓得脸都白了，讷讷不敢言。



陆昭看也未看她，只盯着我，语气随平静却让人听着胆寒：“元姑娘，本官上次便说过，查案是官府之责。你通晓些非常手段，或可偶有助益，但绝非你肆意妄为、屡屡犯险的理由。今日之事，若被歹人察觉，打草惊蛇还是小事，你的性命安危，谁来担保？”



我知道他是好意，也知自己理亏，但心中那股不甘与急切仍在翻腾：“可我得到线索，赵全运送的‘活物’可能去了那庄子，那里面或许就有失踪的女子！难道明知可能，却要干等着官府按部就班？”



“线索？”陆昭眸光一闪，“是何线索？从何得来？”



我语塞，张婶的话如何能作为正式线索告知？



见我迟疑，陆昭眼中闪过一丝了然，更多的却是头疼。他揉了揉眉心，似是极为疲惫：“罢了。你不说，本官也能猜到几分。但江小姐，你需明白，你所获的‘线索’，往往只是碎片，甚至可能是有人故意放出的迷雾。单凭一腔热血与些许非常手段贸然行动，非但于事无补，反会陷自身于险境。”



他顿了顿，看着远处庄子模糊的轮廓，声音低沉下去：“此庄，但其主人毕竟是朝廷命官，无确凿证据，不可轻动。”



“现在，”陆昭转回视线，语气不容置疑，“立刻回城。今日之事，本官会替你遮掩，不会让江大人知晓。但，下不为例。”他目光如刀，“若再让本官发现你私自调查，涉足险地，莫怪本官将你那些‘神通’一并禀明令尊，请他另择严苛稳妥之处，好生管教于你。”



这话说得极重。我咬了下唇，终是低下头：“……是，江儿知错。多谢……。”



还没说完，眼泪却不受控制地滚落，滴在手背上，烫得惊人。我咬住嘴唇，不想发出声音，肩膀却难以抑制地轻轻颤抖起来。



马车轱辘碾过官道，我靠在软垫上，手里无意识地攥着一方素帕——质地细密，边角熨帖，带着一丝极淡的、冷冽的松柏气息。



这是陆昭的帕子。



我怎么就……偏偏在他面前，哭成了那副模样？



脑想到他那张冷峻脸，在看见我眼泪滚落时，瞬间凝固，继而浮现出的那种近乎“空白”的愕然，我就觉得一阵羞耻涌上头顶。



大理寺卿，执掌刑狱，令宵小胆寒，恐怕平生头一遭，遇到我这般敢在他面前哭得毫无章法、抽抽噎噎的“麻烦精”吧？



那般硬邦邦地递过帕子，确实如阿爹所言，不是个会疼人的。



见我低头赌