松开手。



林无道拿起铜牌，入手冰凉。他又从秦烈手中接过一套黑色劲装，布料厚实，袖口与领口绣着暗纹，是军情司制式。



“去偏房换上。”秦烈说，“换完，我带你去值房。”



偏房狭小，只有木凳和屏风。林无道脱下破衣，露出满身伤痕——肋骨处青紫肿胀，左肩脱臼还未复位，背上鞭痕交错。他咬牙把劲装套上，拉紧腰带，动作缓慢，冷汗直流。



换完出门，秦烈已在等他。



两人一前一后走向西侧值房。走廊幽长，墙上挂着几盏油灯，火光摇曳，映得影子忽长忽短。



值房门开时，喧闹声扑面而来。



十余名密探围坐在长桌旁，有的喝酒，有的掷骰，有的磨刀。听见动静，纷纷扭头。



看见林无道那一身新发的黑衣，又瞧见他瘸着腿、脸色惨白的样子，有人嗤笑出声。



“哟，这是捡了个叫花子回来？”



“新来的？看着活不过三天。”



角落里一个独眼汉子灌了口酒，冷笑：“九品？怕是连尸体都没摸过吧？老子当年验了七具腐尸才混上八品，他凭啥？”



另一人踢翻脚边空酒壶，壶滚到林无道脚边，“当啷”一声停下。



“捡回去吧，短命鬼，趁还能走，自己滚出去，免得死在屋里晦气。”



哄笑声四起。



林无道低头，看着脚边的酒壶，没动。



秦烈站在门口，冷眼扫过全场：“笑够了？明日北街三具浮尸，全归你们查。今晚子时前交报告，少一个字，扣三个月俸禄。”



笑声戛然而止。



众人低头，没人再敢抬头。



秦烈这才对林无道点头：“进去，靠墙站。”



林无道走进值房，背贴墙壁站定。手中铜牌已被汗水浸透，他悄悄攥紧，指甲掐进掌心，用痛感压住身体的虚脱。



他扫视一圈——这些人年纪大多在三十以上，脸上有疤，手上结茧，眼神阴沉。他们是真正的猎犬，嗅着血腥长大，踩着尸体升阶。而他，是个闯入狼群的病鹿。



但他不怕。



他怕的是昨天之前那个自己——被人拖出林府，打断肋骨，连哀嚎都被当成笑话。



现在的他，有身份了。



九品密探，黑衣加身，铜牌在手。



哪怕只是最低一等，也是军情司的人。



不再是任人宰割的庶子。



不再是退婚当日跪在泥里的废物。



值房内重归寂静，只剩炭盆里柴火噼啪作响。有人偷偷瞥他，眼神轻蔑，有人低头喝酒，假装无视。



林无道靠墙站着，呼吸平稳，目光低垂，像一尊石像。



可藏在袖中的手，正一遍遍摩挲着铜牌边缘。



他知道，这只是开始。



赵铁山不会无缘无故收他。秦烈也不会白白保他。这块铜牌，是饵，也是枷锁。



但他不在乎。



只要还在这个体系里，只要每天早上还能接到那句天机卦象，他就能源源不断掏出真情报。



一块布帛能换来九品身份。



下一卦，就能换八品。



再下一卦，就能让他们全都闭嘴。



他缓缓抬头，看向窗外。



天已全黑，风刮过屋檐，吹得旗角猎猎作响。



值房门开，秦烈最后看了他一眼，转身离去。



门关上，隔绝了外面的世界。



林无道依旧站着，背脊挺直，像一把尚未出鞘的刀。



有人低声嘀咕：“看他那样子，真以为自己能活久？”