一、月圆之夜



子时将至。



沈墨站在后山边缘的树林里，望着前方那片被浓雾笼罩的山谷。



月光很亮，但照不进谷中。雾气像煮沸的牛奶般翻涌，在月色下泛着诡异的乳白色光泽。雾气深处，隐约有暗红色的光芒一闪一闪——那是地火在呼吸。



炎雾谷。



沈家禁地，父亲当年得到《残火丹经》的地方，也是……可能葬身火蜥蜴之口的地方。



沈墨深吸一口气，从怀里掏出严长老给的避火粉，仔细撒在衣服上、手上、脸上。粉末是灰白色的，带着淡淡的硫磺味，沾到皮肤后有微微的凉意。



他又检查了一遍行囊：三颗淬体丹、一小袋干粮、水囊、几根用荧光草捆成的简易火把，还有那柄用破布裹起来的藏锋剑。



“准备好了？”墟的声音在脑海里响起，难得的正经。



“好了。”沈墨说。



“那就走吧，”墟顿了顿，“记住，子时到丑时，是地火最活跃的时候，也是雾气最浓的时候。进去后直接往地图上标的位置走，别浪费时间。拿到东西就撤——你只有两个时辰。”



沈墨点点头，迈步走向山谷入口。



入口处原本应该有守卫，但正如严长老所说——月圆之夜，守卫撤到了外围。沈墨只看见两个空荡荡的岗亭，桌上还摆着没喝完的酒碗。



他侧身闪过岗亭，钻进浓雾。



瞬间，世界变了。



雾气浓得化不开，能见度不足三尺。空气湿热，吸进肺里像含着温水，带着浓烈的硫磺味和……某种腐败的腥气。



那是火蜥蜴的气味。



沈墨握紧藏锋剑——虽然现在还拔不出来，但握在手里能让他安心一点。



他按照《残火丹经》地图的标注，沿着一条几乎被荒草淹没的小路往里走。路很窄，两旁是嶙峋的黑石，石缝里偶尔能看见暗红色的苔藓，摸上去烫手。



走了约莫一炷香时间，雾气稍微稀薄了一些。沈墨抬头，能隐约看见两侧高耸的岩壁，像巨人的手掌合拢，只在头顶留下一线天。



月光从那道缝隙漏下来，在雾气中形成一道朦胧的光柱。



很美。



但也更危险——光线会吸引火蜥蜴。



沈墨加快脚步。



又走了一炷香时间，他停下脚步，从怀里掏出地图对照。



眼前是一片相对开阔的洼地，地面布满龟裂的纹路，裂缝深处有暗红色的光芒透出。空气热得像蒸笼，沈墨的衣服已经被汗水湿透。



就是这里了。



《残火丹经》上标注的，疑似地脉心火的位置。



“先找剑魄石，”墟说，“地脉心火如果有，应该就在附近。但剑魄石更关键——有了它，你温养万剑之心的速度能快十倍。”



沈墨点点头，开始仔细搜索。



洼地里散落着大大小小的石头，大部分是普通的黑曜石，但也有少数泛着暗红色的光泽。沈墨一块一块地翻看，用万剑之心的感知去探查。



没有。



都不是。



他走到洼地中央，那里有一块半人高的巨石，表面光滑得像被打磨过。沈墨伸手摸了摸——烫！



不是地火的热，是某种……更精纯的热。



他绕到巨石背面，眼睛一亮。



巨石根部，嵌着几块拳头大小的红色晶体，晶体内部有液体般的火光流转，像封存着一小团火焰。



剑魄石！



沈墨蹲下身，伸手去抠。



指尖刚触到晶体——



“嘶——”



身后传来细微的摩擦声。



沈墨浑身汗毛倒竖，猛地