一、谷深雾浓



沈墨告别沈小树，独自踏入炎雾谷深处。



和北坡的清凉不同，越往谷里走，温度越高。雾气从乳白色渐渐变成淡红色，像稀释的血，空气中硫磺味浓得呛人。地面开始出现龟裂的纹路，裂缝深处能看到暗红色的光芒，那是地火在呼吸。



“这鬼地方，”墟在脑海里嘀咕，“比我当年睡的那个火山口还热。我养的那只瘸腿乌龟要是扔这儿，半天就能炖成王八汤。”



沈墨没接话，他正全神贯注地感知周围的环境。



按照《万剑归宗诀》的方法，他将一丝剑意扩散开来，像蜘蛛网般覆盖方圆十丈的范围。在这个范围内，任何能量波动都逃不过他的感知。



左前方三丈，地面温度异常高——可能是地火喷口，绕开。



右前方五丈，岩石后有心跳声——小型妖兽，避开。



正前方……嗯？



沈墨停下脚步。



剑意感知到一股奇特的能量波动，很微弱，但很纯净。像混浊水中的一滴清泉，像燥热风中的一缕凉意。



“感觉到了？”墟问。



“嗯，”沈墨点头，“是地脉心火？”



“不确定，但至少是火属性灵物。去看看。”



沈墨小心翼翼地朝那个方向走去。



穿过一片嶙峋的黑石区，前方出现了一个小型的熔岩池。池子不大，约莫三丈见方，里面是翻滚的暗红色岩浆，咕嘟咕嘟冒着气泡，热浪扑面而来。



而在熔岩池中央，有一块凸起的黑色礁石。礁石顶端，静静地燃烧着一小簇火焰。



火焰很特别——不是常见的红色或黄色，而是纯净的乳白色，只有婴儿拳头大小，静静燃烧，不摇曳，不跳跃，像凝固的月光。



“地脉心火！”墟的声音带着兴奋，“没想到真让你找到了！不过这位置……有点麻烦。”



确实麻烦。



熔岩池隔绝了去路，池里的岩浆温度少说上千度，以沈墨现在的身体，沾上一点就得化为灰烬。



而且那块礁石离岸边至少两丈远，跳不过去。



“用冰心草，”墟说，“采几株冰心草，嚼碎了涂在脚底，能暂时隔绝高温。然后用轻身法冲过去——你《万剑归宗诀》里不是有‘踏雪无痕’的步法吗？虽然还没练成，但凑合能用。”



沈墨苦笑。



《万剑归宗诀》里的“踏雪无痕”是高级身法，要求剑意与身法完美配合，他现在连入门都算不上。



但没别的办法。



他转身往回走，在北坡边缘采了十几株冰心草，回到熔岩池边。



嚼碎草药，涂在脚底、小腿、还有手掌上——等会儿可能要用手撑地。



草药很凉，涂上去后皮肤表面凝结出一层薄薄的白霜。



“准备好了？”墟问。



沈墨深吸一口气，后退几步，助跑，然后猛地冲向熔岩池！



在池边一跃而起！



身体腾空的瞬间，他运转《万剑归宗诀》里的步法心诀——剑意下沉，身随剑走，如雪落无声。



很生涩。



但确实让他滞空的时间延长了一点点。



他落在礁石边缘，脚下一个踉跄，差点滑进岩浆！连忙用手撑地，手掌按在滚烫的礁石上，发出“滋滋”的响声！



冰心草的药效在快速消退！



沈墨咬牙，连滚带爬地扑到礁石中央，伸手抓向那簇乳白色火焰！



就在指尖即将触碰到火焰的瞬间——



火焰忽然“活”了！



它轻轻一跳，躲开了沈墨的手，然后……飘了起来？



没错，飘起来了。