白了。”



他回到暗夜号，下令让对方派代表过来。



铁锤文明的代表是一个身高约两米的、浑身覆盖着灰色金属装甲的人形生物。他的头部呈倒三角形，两只眼睛是红色的，没有瞳孔，只有一片深邃的红。他的声音低沉、沙哑，带着一种居高临下的傲慢。



“你就是地球联邦的领袖？”他问，目光扫过李七夜的银灰色身躯，似乎在评估他的实力。



“是。”李七夜平静地说，“你的来意？”



“合作。”代表说，“铁锤文明对太阳系的资源很感兴趣。尤其是小行星带的金属矿藏和木星卫星上的稀有元素。我们愿意提供技术、设备和资金，与地球联邦共同开发。收益按比例分配——我们七，你们三。”



李七夜看着他，暗金色的眼瞳中没有任何情绪波动。



“不。”他说。



代表的红色眼睛闪烁了一下：“不？”



“不合作。太阳系的资源，属于地球联邦。我们不接受任何形式的‘共同开发’，除非是平等的、互利的、由我们主导的合作。你提出的条件，不是合作，是掠夺。”



代表的语气变得冰冷：“你拒绝铁锤文明的善意？”



“你的‘善意’，我不需要。”李七夜站起身，两米五的身高俯视着对方，“回去告诉你的首领——地球联邦虽然年轻，但不是软柿子。太阳系是我们的家，不是你们可以随意进出的市场。”



“你想清楚后果了吗？”代表的声音中带着威胁。



李七夜抬起右手，掌心浮现出暗金色的火焰。火焰无声地燃烧着，将整个舰桥照得通亮。那股a-级的威压，如同实质般压在代表身上，让他不由自主地后退了一步。



“后果？”李七夜说，“你可以试试。”



代表沉默了。



他的红色眼睛盯着那团火焰，又看了看李七夜腰间的“文明之主”徽章，最终选择了退让。



“你的回答，我会转告。”他说，然后转身，快步走出舰桥。



李七夜收回火焰，坐回椅子上。



苏晚晴从侧门走进来：“他们不会善罢甘休的。”



“我知道。”李七夜说，“但他们至少会犹豫。犹豫，就给了我们时间。”



“时间够吗？”



“不够。”李七夜看向舷窗外那艘灰色的战舰，“但我们会让它够。”



铁锤文明的战舰在月球轨道停留了三天，然后离开了。



但他们没有走远。



根据“至高法庭”观察站的情报，那艘战舰停泊在了太阳系外围的柯伊伯带，像是在等待什么。



李七夜知道，他们不会等太久。



铁锤文明只是第一个。



未来，还会有更多的文明对太阳系“感兴趣”。



地球联邦，必须尽快成长起来。



“加速舰队建设。”他在下一次联邦会议上说，“一年内，我要看到至少十艘新型战舰下水。不是‘归乡号’那种改装货，是真正的、从设计到建造完全自主的星际战舰。”



“技术上能做到吗？”方琳问。



“能。”赵天明推了推眼镜，“帝君带回来的那些民用技术，我们已经消化了大约百分之三十。其中就包括能量护盾和离子炮的核心理论。给我一年，我能设计出一款比‘卫士号’强三倍的战舰。”



“那就去做。”李七夜说，“资源方面，小行星带的采矿基地要尽快扩大产能。火星和木星的前哨站也要加速建设。我们不仅要‘守’，还要‘攻’——不是主动侵略，而是让别人不敢来侵略。”



“明白！”所有人齐声应道。