轰！



沈墨第七次倒在擂台青石板上时，骨裂的声音清脆得像是冬日里折断的枯枝。



台下先是寂静了一瞬，随即爆发出山呼海啸般的哄笑。



“七年！入门七年还是炼气一层，这他娘的是怎么做到的？”



“何止啊，听说他还有‘天人五衰’之相，啧啧，灵气入体如泥牛入海不说，身上还会莫名其妙渗血、散发秽气……宗门当初怎么就收了这么个玩意儿？”



“嘘，小声点，据说他爹娘当年为宗门立过大功，尸骨现在还埋在英灵崖呢……”



“那又如何？修仙界看的是现在！废物就是废物！”



声音像淬了毒的针，一根根扎进耳膜。



沈墨蜷缩在擂台上，鼻腔里满是青石被鲜血浸润后的铁锈味。他试图撑起身子，左臂却传来钻心的疼——刚才对手那一记“开山掌”分明留了力，却还是轻易震断了他两根骨头。



对手站在三丈外，是个身材魁梧的外门弟子，此刻正掸着袖口并不存在的灰尘，脸上带着毫不掩饰的轻蔑：“沈师兄，承让了。其实你认输便是，何必每次都要撑满十招？看着……怪可怜的。”



沈墨没说话，只是用还能动的右臂，一点点将身体从冰冷的地面上撑起来。



他站得很慢，像是背负着无形的山岳。



衣衫褴褛，袖口和衣摆处有暗红色的污渍——那是昨夜又莫名渗出的血，洗不净，也止不住。发丝枯槁如秋草，有几缕黏在汗湿的额角。最刺目的是他的眼睛：眼白处布满了细密的灰褐色血丝，像是干涸河床上裂开的纹路。



这便是“天人五衰”。



正统典籍记载，此乃大道弃徒之相：灵气自泄、体生秽气、神魂萎靡、生机流逝、厄运缠身。修仙界千年罕见，但凡出现，无一不是被山门除名、自生自灭的下场。



青云宗念及他父母旧情，留他在外门，已是仁至义尽。



可沈墨还在坚持。



每月一次的宗门小比，他次次参加，次次败北，次次被人从擂台上抬下去。同门从最初的同情，到后来的厌烦，再到如今的嘲笑——仿佛殴打他这个“五衰废物”，成了某些弟子证明自己尚未堕落到谷底的仪式。



“执事师叔，可以宣布结果了吧？”魁梧弟子不耐烦地看向擂台边缘。



身着青色道袍的裁判长老眼皮都未抬，声音像是从冰窟里捞出来的：“沈墨，十招已过，你败。本月资源配额扣三成，补予胜者。”



台下又是一阵骚动。



“又扣！他那点配额本来就不够塞牙缝的吧？”



“活该，浪费宗门灵气……”



沈墨的身体晃了晃。



不是因为这判决——他早已习惯了。而是因为眼前突然涌上来的那片黑暗。



不，不是黑暗。



是海。



无边无际的、粘稠如墨汁的黑色海洋，在他意识深处无声翻涌。海面之下，有星辰坠落——不是一颗，是成千上万，拖着苍白的光尾，像赴死的飞蛾，一头扎进那深不见底的墨色里。



然后……海底睁开了眼睛。



密密麻麻，无穷无尽，冰冷、空洞、漠然，倒映着坠落的星光。



“呃——”



沈墨猛地捂住额头，指甲几乎要掐进皮肉里。又是这个梦！从他十二岁那年父母陨落后，这个梦境就像附骨之疽，每隔三五日便要在深夜里将他拖入那片绝望的海洋。



可这次不一样。



现在是白天，擂台上，众目睽睽之下！



那幻象只持续了一刹那，却真实得可怕。他甚至能“闻”到海水里那股难以形容的气味——像是锈蚀的金属混合着腐烂的甜香，又像是亿万年的尘埃在真空中冻结的味道。



“沈墨！”裁判长老的声音里带上了怒意，“还不下台？！”



沈墨松开手，指尖有细微的颤抖。他低下头