明沅早就准备好了。



一个月前，她就让月澜偷偷出宫，去城南最隐秘的花楼“醉仙阁”，找了个叫莺儿的姑娘。莺儿十六岁，身段与她有七分相似，嗓子也好，会模仿人声。最重要的是，她缺钱，母亲病重，弟弟要读书，她愿意做任何事。



明沅给了她一百两黄金，承诺事成之后再给一百两，并安排她全家离开京城。



“姑娘只需蒙着眼，躺在床上，无论发生什么，都不要睁眼，不要说话。”明沅当时说，“事后，我会给你喝一碗药，你会昏睡三个时辰。醒来时，一切就结束了。”



莺儿咬着唇点头：“奴家明白。”



迷药是王太医配的——不是害人的毒，只是让人昏沉的安神散。明沅跟王太医说，她夜里总做噩梦，需要些助眠的药。王太医不疑有他，给了她一小包，叮嘱不可多用。



一切就绪。



侍寝当日下午，明沅写了张字条，让云岫想办法递出宫给裴寂。字条上只有一句话：



“今夜侍寝，妾不愿。已备迷药，望相知悉。”



她没写全盘计划。不是不信任裴寂，而是……她想赌一把。



赌裴寂会不会来。



赌他若来了，看见她与皇帝“同寝”，会是什么反应。



更赌……她有没有那个本事，让他心甘情愿做她孩子的父亲。



夜色渐深。



钟粹宫灯火通明，内侍宫女忙进忙出，准备沐浴香汤。明沅泡在浴桶里，热气蒸腾，她看着自己水中的倒影，忽然有些恍惚。



给皇帝下药，用妓女李代桃僵，还要设计怀上权臣的孩子。



每一步都是死罪，诛九族的死罪。



沈家的血，冷宫的火，淑妃的毒……这些仇，这些恨，逼着她只能往前走，不能回头。



“才人，该更衣了。”云岫捧着寝衣进来。



明沅起身，擦干身子，换上那身轻薄的纱衣。铜镜里，女子身段窈窕，肌肤胜雪，长发湿漉漉披在肩头，有种惊心动魄的美。



她看着镜中的自己，缓缓勾起唇角。



沈清辞，你看见了吗？



我要用你的身子，走一条你永远不敢走的路。



戌时三刻，皇帝驾到。



萧衍喝了点酒，心情不错。进殿后，见明沅跪迎，他伸手扶起她，掌心温热：“不必多礼。”



他的手在她腕上停留片刻，眼神微暗：“清辞，你瘦了。”



明沅垂眸：“臣妾……惶恐。”



“惶恐什么？”萧衍轻笑，拉她到桌边坐下，“陪朕喝一杯。”



酒是上好的梨花白，温得恰到好处。明沅执壶斟酒，指尖几不可察地抖了抖。袖中那包药粉，已悄悄落入酒壶。



“陛下请。”她双手奉上酒杯。



萧衍接过，一饮而尽。他看着她，眼里有酒意，也有情动：“清辞，你可知……朕这些日子，常常想起从前。”



“臣妾……也常想起。”明沅轻声道，“想起陛下教臣妾下棋，带臣妾去西山看红叶，还有……那年上元节，陛下给臣妾赢的兔子灯。”



萧衍眼神恍惚：“你还记得。”



“臣妾都记得。”明沅抬眼，眼里有泪光，“只是臣妾以为，陛下都忘了。”



“朕没忘。”萧衍握住她的手，“只是……身不由己。”



药效开始发作。他晃了晃头，觉得有些晕：“这酒……后劲倒大。”



明沅扶住他：“陛下累了，不如早些歇息？”



萧衍点头，任由她扶到床边。躺下时，他还在说：“清辞，等开春……朕带你去南苑……看桃花……”



声音渐低，终于睡去。



明沅站在床边，看着他沉睡的侧脸，面无表情。她伸手探他鼻息——平稳绵长，只是昏睡