道：“你既有此心，便着你与王桦头领点一千马陵锐卒为左军先锋。厉天闰、尹彤领一千人为右军策应。白龙山陆荣、刘赟、张威三位头领引两千军为中路接应。杨律先生，且随我中军参赞。三军今夜饱食，五更造饭，天明拔寨。务要一举踏破镇阳关，活捉秦桦！”众将应诺。至五更时分，三路兵马衔枚疾走，马摘銮铃。东方微白时分，已遥见白龙山大营旌旗招展，两军会合，杀气冲霄。正是：



义愤催得双山合，毒计翻成百骑先。



英雄欲雪前耻恨，虎狼并力破雄关。



且说那镇阳关上，除秦桦及旧部赵富外，尚有五员大将协守：莫真、杨端、于玉麟、王石、方顺，皆称悍勇。听闻马陵军来攻，秦桦正在惶恐之间，忽报后面有一彪青旗兵来了。秦桦正自惶惧，忽闻关后尘头大起，一彪青旗兵卷地而来。秦桦大喜，只道是孙圣援军已至，急遣快马传令，教其夹击山前之敌；又令莫真尽起关内余部，出关助赵富迎战马陵军。分拨方定，秦桦心头稍宽，兀自在敌楼翘首张望。



忽听后队惨叫震天，那青旗兵竟将秦桦使者一刀挥为两段。随即强弓硬弩齐发，箭雨蔽空，直灌入关后守军阵中。于玉麟猝不及防，连人带马被射成刺猬，顷刻殒命。秦桦目瞪口呆，急催后军探看，却见那彪兵马撕去青旗，露出白龙山号衣，当先四将正是石宝、秦明、文锦、石泽霸，各挥兵刃，率军掩杀而来。关上守军登时大乱。此时厉天闰、尹彤所部伏于两侧山脊的马陵军见信号已起，齐发喊杀下。三路兵马如潮合围，将镇阳关人马困在垓心。但见尸横遍野，血染黄沙。秦桦见大势已去，抛下令旗，单身溜下关墙，往僻静小径鼠窜。关上杨端见主将先逃，又闻关门将破，急得双目赤红。正仓皇间，厉天闰已率锐卒破门登关，劈面撞见，更不打话，月牙铲卷风便砍。杨端心怯手软，勉力挡得十数合，早被厉天闰一铲贯胸，踢下关堞，颅裂而亡。



那赵富在关前苦战向弼，本已难支，忽闻关破，吓得魂飞魄散，虚晃一枪，拨马便逃入乱军之中。向弼、王桦亦不追赶，趁势抢上关来。恰遇王石、方顺二将犹率残兵死守隘口。向弼挺枪直取王石。王石勉力招架，战不十合，斧法散乱，早被向弼一枪洞穿咽喉，毙于垛口。方顺惊怒交加，挥刀劈向王桦。王桦侧身闪过，反手一槊疾刺，正中心窝，方顺吐血扑倒。莫真在乱军中左冲右突，欲寻生路，却被石宝瞥见，飞锤遥击，正中后脑，倒撞下马，被乱蹄踏作肉泥。唯有秦桦一人独腿踉跄，窜入后山密林。厉天闰早觑得真切，大步流星追及身后，挥铲横扫。秦桦惊避不及，腿弯处骨裂声脆，惨嚎扑地。众军一拥而上，绳捆索缚，押回关前。此时关上贼兵非死即降，烽烟残旗中，镇阳关顷刻之间已易主矣。



待关上贼氛肃清，厉天闰将秦桦拖至两军阵前。白钦、路新宇并马立于关前，三军肃然。秦桦瘫跪于地，面如死灰。路新宇厉声喝问：“秦桦小儿，你与我二山无冤无仇，何以行此毒计，害我手足？”秦桦垂首惨笑，忽仰天叫道：“我本江湖草莽，不过求一栖之地。只因神庭山的孙圣以朝廷密使身份暗通绿林，许我功名利禄。更言使二虎相争，则京东尽入吾彀。我一时糊涂，方才酿此大错！”白钦闻言，双目骤寒道：“孙圣？可是那明为朝廷游骑将军，暗里却以保境安民之名广纳亡命、私铸兵甲的神庭山之主么？”秦桦连连叩首道：“正是此人！白头领昔年与他同出蛇豹山唐益门下，却叛门夺谱，此乃绝好口实。”白钦冷笑道：“好个孙师兄！”路新宇亦勃然变色道：“原来是他！去岁这厮便伙同金川寨贼人，掳走我徒儿陈孟、刘怡岑，幸得与朝中清流官员合力进剿，方得面难。我只道是寻常贼寇，未料其更是个两面三刀的豺狼！如此说来，这厮明面食朝廷俸禄，暗里养私兵、通贼寇，祸乱江湖、荼毒百姓，实乃国贼！”秦桦见二人杀意已炽，涕泪横流道：“我愿尽揭孙圣密谋，只求活命！”话音未落，白钦已挥手下令道：“此等反复孽畜，留之何益！速速处死！”只见五匹烈马长嘶发力，缰绳绷如铁弦。那秦桦四肢脖颈皆被套牢，身躯骤悬半空。秦桦嘶声惨呼道：“秦桦死其宜矣！白贼害我，路贼诓我，孙贼误我——！”话音未落，但闻裂帛碎骨之声骤起，顷刻间秦桦肢躯四分，首级滚落尘土。后至清朝道光年间，沂州府雷雨夜，有只黑毛癞犬僵毙荒祠，身焦如炭，背皮隐现朱纹如字：“天亟孽畜秦桦三百三十世生”乡老都暗传此即当年奸贼残魄，畜道轮回，报应不爽。此是后话，按下不表。



只说当下白钦便号令喽啰将秦桦首级投入火堆，挫骨扬灰。路新宇望烬叹道：“今日若非两寨同心，几中这狗贼奸计。”白钦道：“孙圣既露獠牙，必不甘休。其人身居要职，若唆使朝廷发兵来剿，恐非绿林手段可挡。”二人相顾颔首，遂各引本部退归山界，却留石泽霸带兵占据了镇阳关土地，抚民整防。



果不其然