务期间发生任何意外，百草堂概不负责。



放下玉简，张叶子沉默不语。任务很明确，风险也标注得很清楚。万星海，那片看似瑰丽实则危险重重的无尽汪洋。黑齿礁海域，一听就不是善地。阴魂藻，需在阴气汇聚、有水鬼阴魂出没的地方采集……这几乎是为他“量身定做”的险地。他身怀玄元种，对阴气、怨气有一定抗性和转化能力，这或许是他相比其他同阶修士的优势。但同样的，他伤势未愈，左手几乎半废，实力大打折扣。深入海域，面对未知的水鬼、阴魂，还有可能遭遇的邪修……危险系数极高。



“如何？可要接取？”廖师傅问道，语气平淡，仿佛在问要不要买一株普通的草药。“若接取，需在此留下神识烙印，并预付十块下品灵石作为押金，以防接取后无故放弃。任务完成，押金退还。任务失败或超时，押金不退。”



十块下品灵石押金……张叶子摸了摸怀里所剩不多的灵石。接了，意味着他必须冒险一搏，而且只有三十天时间。不接，他买不起丹药，伤势会继续恶化，甚至可能留下永久隐患，在这危机四伏的望海城，一个半废的炼气四层修士，能有什么活路？等死吗？



“我接。”张叶子抬起头，声音不大，但很坚定。他没有其他选择。这任务虽然危险，但至少给了他一个明确的目标和一丝希望。而且，阴魂藻生长在阴气汇聚之地，或许……对他研究那几片暗红碎片也有帮助？



廖师傅眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，但很快恢复平静。“明智之举。留下神识烙印，缴纳押金。另外，老夫建议你，购买几张‘驱邪符’和‘避水符’，再租借一件‘探阴盘’，可增加几分把握。当然，这些都需要额外花费。”



张叶子苦笑。真是每一步都要钱。他问道：“这些符箓和法器，作价几何？”



“一阶下品‘驱邪符’，三块下品灵石一张，建议至少备三张。一阶下品‘避水符’，两块下品灵石一张，水下活动一个时辰，建议备五张。‘探阴盘’是特殊法器，可探测阴气浓度和大致方位，租借一日，五块下品灵石，押金五十。总计……三十四块下品灵石，外加五十押金。”廖师傅如数家珍。



张叶子默默计算。接任务押金十块，购买/租借这些必需品三十四块，这就去了四十四块。他身上总共也就五十块下品灵石加三块中品灵石。中品灵石暂时不能动。交了这些，他就几乎身无分文了，连客栈钱都快付不起了。



“驱邪符和避水符，我各要三张。探阴盘……租借三日。”张叶子咬着牙道。他必须留点钱以备不时之需，而且任务时限三十天，他不可能一直租着探阴盘，只能关键时用。



“可。驱邪符三张，九块灵石。避水符三张，六块灵石。探阴盘租借三日，十五块灵石，押金五十。接任务押金十块。总计八十块下品灵石，五十押金可退。”廖师傅道。



张叶子点出八十块下品灵石，其中包含那三块中品灵石折算的三百二十块下品灵石（伙计按市价一比一零七兑换，扣了手续费），剩下的是他全部的下品灵石。瞬间，他再次变得一贫如洗。



廖师傅收了灵石，递给他三张黄纸朱砂绘制的“驱邪符”，三张淡蓝色、绘有水纹的“避水符”，一个巴掌大小、中心有一根磁针、周围刻着刻度盘的青铜罗盘（探阴盘），以及一枚刻有百草堂标记和任务编号的黑色木牌（接取凭证）。又让他在一份兽皮契约上留下神识烙印。



“任务时限三十日，自明日起算。逾期未归或未完成任务，押金不退，木牌收回。若遇危险，可激发木牌背面符文，尝试向附近可能存在的百草堂巡海弟子求救，但不保证一定有效。好自为之。”廖师傅最后嘱咐了一句，便端起茶杯，示意送客。



张叶子将所有东西小心收好，对廖师傅拱手一礼，转身走出了百草堂。



夕阳西下，将望海城染上一层金红色。街道上依旧人流如织，喧嚣不止。张叶子站在百草堂门前的台阶上，望着远处被晚霞映红的浩瀚海面，握紧了怀中那冰凉的探阴盘和单薄的符箓。



前路艰险，身无分文，伤势在身。但他别无退路。



黑齿礁，阴魂藻……三十天。



他摸了摸怀中那几片暗红的碎片，感受着玄元种传来的、对阴寒水气的隐约渴望。



或许，这不仅仅是一次冒险，也是一次机遇。



他最后看了一眼百草堂那气派的招牌，转身，汇入熙熙攘攘的人流，朝着“归家”客栈