西域可能出现的奇毒。”



“燕姑娘，你与小雀负责暗中留意船工水手，看看哪些是她的人。”



“赵甲、钱乙，你们继续‘病着’，但要随时准备应变。其余人等，明松暗紧，一切如常。”



“大人这是要引蛇出洞，然后一网打尽？”小雀兴奋道。



“是看清他们的路数，斩断他们的爪牙。”杨博起眼中闪过一丝锐光，“既然他们想在沧江上动手，那便让这沧江之水，洗一洗那些魑魅魍魉。”



两日后，晨雾未散，东码头。



“平安号”是一艘中型货船，吃水颇深，船上堆着些麻袋木箱，挂着“吴记药材”的幌子。



吴秋雁已等在船头，一身便于行动的青色劲装，外罩斗篷，少了几分妩媚，多了几分干练。



她身边站着几名精悍的船工，以及一个沉默寡言、皮肤黝黑的老舵手。



见杨博起等人到来，吴秋雁笑着迎上：“杨公子来了，快请上船。这几位是船上的老把式，这位是李老舵，在沧江上行船三十年了，有他在，过‘鬼见愁’也稳妥些。”



杨博起略一打量，那几名船工脚步沉稳，眼神精亮，绝非普通苦力。



那李老舵更是双手骨节粗大，满是老茧，太阳穴微微鼓起，显然身负武功。



他心中了然，面上不动声色，拱手道：“有劳吴掌柜，有劳李舵头。”



众人上船，货船离岸，驶入江心，顺流而下。江风猎猎，吹动衣袂。



燕无痕与小雀假意观赏江景，实则已将船上格局、人员分布默记于心。



杨博起与莫三郎被安排在船舱中段两间相邻的客舱，赵甲、钱乙等“病号”则被安置在靠后的舱室，便于“静养”。



吴秋雁的舱室在前端，与舵室相邻。



航行初始两日，风平浪静。



吴秋雁果然“尽心照料”，每日亲自煎了“调理汤药”送来，嘘寒问暖，态度热情周到。



杨博起来者不拒，每次都当面饮下，实则暗中以“脾土镇元功”将药力化去。燕无痕等人也都暗自戒备，饮食格外小心。