“就你一个人看店？”



“我相公进货去了，铺子里就我一个人撑着，他得出去跑。”



“这铺面是和后面住宅连在一块儿的吗？”



妇人知道她想问什么：“是一块儿，但夜里关了铺面，也是一并栓上的。”



齐昭收回目光，没再多问，道了谢转身离开了。



——



第三户人家住在城南竹竿巷，是个小四合院，门脸比前两家气派些，但也透着股捉襟见肘的寒酸。



开门的老妪穿一身靛蓝布裙，头发梳得一丝不苟，眉眼间带着几分读书人家的矜持。



“两位是……”她打量着齐昭和阿蛮，目光在阿蛮腰间的刀上停了一瞬。



齐昭照例取出腰牌。



妇人的脸色变了变，还是侧身让开了门。



院子不大，青砖铺地，正屋的屋檐下挂着一块匾，书着“正心居”三个字，漆色斑驳，看得出有些年头了。



“孩子父亲现在在外头教书，她娘还在屋里憩着。”妇人主动说起那晚的事：“我是孩子的祖母，她娘身子弱，孩子一直跟我睡，我睡得沉，什么也没发觉……”



她说着有些哽咽：“是我没看好孩子……”



齐昭没应声，盯着面前的紫砂茶壶发呆，妇人顺着她的目光看过去，连忙端起茶壶给她们添茶：“喝茶，喝茶。”



齐昭收回目光，摇摇头，又问了几个问题，起身告辞。



——



第四户人家住在城北的一个小小杂院，挤着五六户人家。



她家的屋子在杂院最里头，逼仄昏暗，白天也得点着油灯才能视物。



屋里只有一张床，一张桌子，还有几个巨大的樟木箱子叠放在一起。



孩子的母亲在外做活做到一半被叫回来，气喘吁吁的，瘦的厉害，颧骨高高凸起，声音沙哑，眼睛红肿，像是刚哭过。



面对齐昭的问询，她垂着眼，声音闷闷的：“我平常睡眠浅，有点动静就能醒，但那晚偏偏睡死了过去……”



她抬起头，眼里蓄满了泪：“天亮睁眼，孩子就没了。”



“我要报官府，我家那口子一开始还不肯，说一定是撞邪了，要不我怎么偏生那晚睡沉了，我们这里那么多户人家，没有一户有见到可疑的……”



齐昭的目光落在墙边贴着的泛黄经文上，妇人的目光随着她，神色愈发凄苦。



“求神拜佛，到底有什么用呢？”



——



第五户人家，也就是孩子第一个失踪的人家。



齐昭还没进门，就听到里面传来一阵念念有词的声音，忽高忽低，像唱又像念，听不清在说什么。



她抬脚跨进门槛，院子里搭着一座法坛，坛上供着三清像，像前燃着香烛，摆着供品。



坛下铺着一张黄布，布上画着八卦图，一个身着道袍的中年男子正围着法坛转圈，手持桃木剑，剑尖挑着一张符纸，在烟雾中舞动。



突然，一片血雾从他口中喷涌而出，直直朝门口的齐昭喷来。