他们爬了五个小时，爬了一千米。幻觉越来越强，像要把他们撕裂。陈默看见母亲在病床上，在疼，在喊他。陆战看见女儿在手术台上，在流血。秦书恒看见妻子在血泊里，在伸手。阿鬼看见蓝色的海洋，在淹没他。
只有马三才，还在念咒，在画符，在镇煞。但他也在崩溃，符纸在燃烧，在化成灰。
终于，在深度50100米，幻觉突然停了。
像从深海浮出水面，压力骤减。陈默喘着气，趴在平台上，浑身是汗，像从水里捞出来。其他人也一样，瘫在地上，不动了。
马三才的罗盘，指针停了，指向下方，很稳定。他说：“穿过乱流区了。下面是节点，平静区。我们暂时安全了。”
陈默看着下方，黑暗，但能感觉到，下面有东西，很大，在发光。是地脉节点，幽渊的城市，越来越近了。
但他也感觉到，有什么东西，在下面，在等着他们。
第十五天，深度：61010米。
遇到第一波巡逻队。
是阿鬼的无人机发现的。画面显示，下方两百米，管道内壁上，有三个东西在爬行。不是机器人，是生物——像人，但四肢细长，关节反转，皮肤是灰白色的，在黑暗中发着微弱的蓝光。它们在管道内壁上爬行，像蜘蛛，很快，很安静。
“潜行者。”陈默说，看着画面，“幽渊的基础单位。有智力，会合作，会攻击。弱点在头部，但很硬，手枪打不穿。”
“怎么打？”陆战问，端起56式步枪。
“用这个。”陈默拿出从检修站找到的幽渊工具——那个像焊枪的东西，是能量切割器。他试过，能切开钢铁，应该能切开潜行者的甲壳。
“我吸引，你们打。”陆战说，把枪背好，拿出匕首。
“不行，太危险。”陈默说。
“没时间争论。”陆战说，已经开始往下爬，“我有经验，你们没有。”
陈默咬牙，跟着下。秦书恒在后面，用弩，手在抖。阿鬼控制无人机，干扰潜行者的感知。马三才在画符，但符纸快用完了。
潜行者发现他们了。
三个潜行者，停下，抬头，用没有瞳孔的眼睛“看”着他们。然后，同时动了。不是爬，是跳，从管壁弹起，像子弹一样射上来。
陆战迎上第一个。潜行者爪子抓来，陆战用匕首格挡，金属碰撞，火花四溅。潜行者的爪子很硬，像钢铁，匕首只留下浅痕。陆战一脚踹在潜行者胸口，把它踹开，但自己也被反震得后退，差点掉下去。
陈默用能量切割器，对准第二个潜行者。蓝色火焰喷出，击中潜行者胸口，嘶嘶作响，甲壳融化，露出里面蓝色的肌肉。潜行者尖叫，声音刺耳，像指甲刮玻璃。它后退，但没死，伤口在愈合。
第三个潜行者扑向秦书恒。秦书恒扣动弩机，弩箭射出，击中潜行者头部，但被甲壳弹开。潜行者已经到眼前，爪子抓向他的脸。
马三才扔出一张符，符纸在空中燃烧，变成一团火，击中潜行者。潜行者被烧得后退，但很快扑灭火焰，又扑上来。
阿鬼的无人机撞向潜行者，爆炸——他在无人机上装了炸药，虽然小，但近距离爆炸，炸碎了潜行者的一个眼睛。潜行者惨叫，疯狂攻击无人机残骸。
陆战和第一个潜行者缠斗，匕首插进潜行者眼睛，用力一搅，蓝液喷出。潜行者抽搐，但没死，另一只手抓住陆战的手臂，指甲刺进肉里，深可见骨。陆战咬牙，用头撞，撞在潜行者脸上，甲壳裂了，蓝液喷了他一脸，灼热，刺痛。
陈默的能量切割器终于熔穿了第二个潜行者的核心。核心爆开，蓝光四溅，潜行者倒下，掉下去，消失在黑暗中。
第三个潜行者被马三才的符困住，在火焰中挣扎。秦书恒用弩，对准它头部的伤口，连射三箭，箭箭命中。潜行者倒下，不动了。
第一个潜行者还在挣扎，陆战的手臂已经被腐蚀得见骨，但他没松手，用匕首疯狂地刺，刺，刺，直到潜行者不动了。
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