天刚蒙蒙亮，山雾还贴着地皮爬，营地的柴火堆刚灭，灰里闪着几点火星。陈默已经站在坡口，腰间地图包扣得紧紧的，手腕上的红绳被晨风一吹，荡了一下。他没说话，只把背上的行军包往上提了提——那包比别人重了一倍，装着干粮、水壶、急救包，还有五具“飞星一号”信号弩的备用零件。



新兵们陆陆续续从窝棚里钻出来，揉着眼睛，打着哈欠。有人看见陈默那副架势，小声嘀咕：“头儿这是要拉我们去挖山？”



话音未落，陈默抬脚就走，脚步干脆，踩在湿泥上发出“啪嗒”一声。队伍只好跟上。



山路一开始还算平缓，穿过一片松林，脚下是厚厚的针叶，踩上去软乎，但走快了喘气就粗。几个新兵开始掉队，腿脚发飘，呼吸乱成一团。一个瘦高个儿差点绊倒，旁边人伸手扶了一把，结果自己也踉跄了一下。



陈默停下，转身，从地上捡了根树枝，在泥地上划了三道线。



“这是山梁。”他指着第一条，“这是沟。”第二条，“这是咱们要穿的第三道坡。”第三条画得陡了些。



新兵们围过来，低头看。



“你们以为打仗就是蹲坑放枪？”陈默抬头扫了一圈，“错了。敌人来了，不会挑你吃饱睡足的时候。他们会在你脚底打滑、嗓子冒烟、脑子发木的时候杀出来。”



他把树枝一扔，背起包继续走。



没人再说话。



走到半山腰，地势陡了起来，碎石开始硌脚，树根横七竖八像蛇趴在路上。陈默忽然从包里掏出五具折叠好的信号弩，往地上一摆。



“每人背一具，随机抽。”他说，“谁掉队，谁丢装备。下一回配发，没你的份。”



新兵们立刻紧张起来。这玩意儿前两天才听说，说是能夜里发红光报信，轻巧又安静，全队才五具，金贵得很。现在一听要靠脚力争，一个个挺直了腰板。



抽完后，各自绑在背上，沉是沉了点，但没人抱怨。



进山两小时，太阳爬上了头顶，雾散了，山路越发难走。一段裸露的岩壁得手脚并用往上攀，底下是深沟。陈默走在最前，动作利索，回头一看，两个新兵卡在中间，手抓着石头不敢动。



“别往下看！”他喊，“盯我脚印！一步一个，踩实了！”



终于爬过去，全员到顶，人人满头大汗，衣服贴在背上。有人坐下就想歇，陈默却突然抬起铜哨，用力一吹——



“呜——！”



尖锐的声音撕开山林。



“敌军发现我部！”他大声下令，“三十分钟内，穿越三道山梁，抵达前方高地！禁止说话，禁止暴露行迹！出发！”



队伍猛地绷紧神经，立刻起身。



刚开始还能保持队形，可进了密林，枯枝落叶铺满地，有人一脚踩断一根，清脆“咔嚓”一声。



陈默立刻抬手，全队止步。



他走过去，盯着那个踩断树枝的新兵。



“你，背上自己的包，再背上老李的。”



那人张嘴想辩，陈默眼神一冷：“还想背第三个吗？”



新兵闭嘴，低头把另一个包也绑上。



队伍继续前进，这回每一步都小心翼翼，落地先试探，像猫走路。有人用手拨开草丛，有人跪着往前蹭，生怕惊起一只鸟。



翻过第二道梁时，一名新兵突然腿一软，扑通坐在地上，脸色发白，嘴唇发抖。



“不行了……走不动了……”



没人理他。



过了几秒，旁边的四个人对视一眼，两人解下绑腿，另两人抽出腰带，迅速绑成一副简易担架。两个人抬，一个人扶，硬是把他架了起来。



陈默在前方一棵松树后站着，默默看着这一幕，没出声，也没阻止。



队伍继续推进。



最后百米是近乎垂直的陡坡，全是碎石和野藤，手脚得一起用。太阳晒得石头发烫，有人手掌磨破，血混着汗往下滴。呼吸声像破风箱，此起