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“更重要的是，”她说，“如果白龙堆真的被某种力量控制，那么下一个目标，可能就是赤谷城。大王，封闭的沙漠会吞噬一切，包括……王权。”



猎骄靡的眼睛眯了起来。



房间里很安静，只有炭火噼啪的声音。



“你说得对，”猎骄靡缓缓说，“但乌孙不是汉朝。我们没有那么多兵力去沙漠里剿匪，也没有那么多钱去修路。”



“所以，”金章说，“我们需要合作。”



她从怀中取出一卷羊皮纸，在桌上摊开。



那是一份详细的方案。



方案的第一部分，是贸易。



汉朝以优惠价格——比市价低三成——长期、稳定供应乌孙所需的物资：铁器、丝绸、茶叶、医药。尤其是铁器，金章特别标注，汉朝可以提供锻造技术，帮助乌孙建立自己的铁匠作坊。



作为交换，乌孙以马匹、牛羊、玉石等物产支付。马匹是战略物资，汉朝需要；牛羊可以供应边军；玉石可以销往中原。价格公平，计量透明，每年结算一次。



“这不是施舍，”金章说，“这是互市。乌孙有好马，汉朝有好铁。我们各取所需，各得其所。”



猎骄靡看着那些数字，手指在桌面上划动。



他在算账。



乌孙王虽然老了，但脑子很清楚。他知道一匹好马在长安值多少钱，也知道一把汉朝铁刀在草原值多少钱。三成的优惠，意味着乌孙每年可以多换三成的物资，或者少付出三成的马匹。



这是一笔大账。



“第二部分，”金章指向下一段，“汉朝帮助乌孙在赤谷城及周边建立固定的互市场所和管理机构。我们会派有经验的市吏来，教乌孙人如何管理集市、如何收税、如何解决纠纷。集市建好后，商队不用再在城外扎营，可以在城内交易，安全，有序。”



岑陬的眼睛亮了。



他凑近了些，仔细看那些条款。金章能闻到他身上淡淡的麝香味，能看见他眼中闪烁的兴奋。



“第三部分，”金章继续说，“双方共同组建护卫队。汉朝出教官，出装备；乌孙出人手。护卫队负责保障丝绸之路乌孙段的安全，剿灭马贼，护送商队。护卫队的指挥权归乌孙，但汉朝有监督权。”



猎骄靡抬起头：“监督权？”



“不是干涉，”金章说，“是确保护卫队真的在保护商路，而不是变成某些人的私兵。”



她说这话时，目光平静。



但猎骄靡听懂了。



浑邪王。



乌孙王沉默了片刻，点了点头。



“第四部分，”金章的声音更严肃了，“汉朝承诺，在乌孙遭受匈奴攻击时，将提供必要的军事支援。不是直接出兵——那样太远，来不及——而是物资、情报和战略策应。如果匈奴大军来袭，汉朝会提前预警，会提供箭矢、粮草、医药，会在东线发动佯攻，牵制匈奴兵力。”



她停顿了一下。



“这意味着，”她说，“乌孙不再是孤军奋战。乌孙的背后，是整个汉朝。”



房间里彻底安静了。



猎骄靡盯着那份方案，久久没有说话。他的手指在羊皮纸上摩挲，像是在感受那些文字的重量。阳光从天窗照下来，照在他花白的头发上，照在他脸上深刻的皱纹里。



金章能听见自己的心跳。



她能闻到奶茶的奶香，能闻到羊皮纸的腥味，能闻到炭火的烟味。她能看见猎骄靡眼中闪烁的、复杂的光——那是权衡，是算计，是……渴望。



乌孙王老了。



他打了大半辈子仗，和匈奴打，和月氏打，和周边的小国打。他累了。他想要一个安稳的晚年，想要一个强大的乌孙，想要子孙后代不用再在刀尖上讨生活。



而这份方案，给了他希望。



“那么，”猎骄靡终于开口，声音有些沙哑，“乌孙需要付出什么？”