绝通盟的标记。



而且，这个符号比她之前见过的更加古老、更加简练，透着一股原始而蛮荒的气息。



“他们在这里停留过。”金章说，“可能是在确认方向，或者等待什么。”



她抬头看向盆地东北角。



那里有一个狭窄的出口，仅容一人一马通过。出口处的沙土上，马蹄印更加密集，显然大部分马匹都从那里离开了。



就在她准备下令继续追踪时，一阵细微的扑翅声从头顶传来。



金章抬头，看见一只灰羽鸽子从白色土丘的顶端飞下，盘旋一圈后，落在了岑陬的马鞍上。鸽子的腿上绑着细竹管——是暗队的第二只信鸽。



岑陬取下竹管，递给金章。



金章倒出里面的绢布。绢布比上次的大一些，上面用炭笔画着简略的地图，标注了几个符号，旁边还有几行小字：



“已至白龙堆深处。东北方向三十里，发现古老遗迹，半掩沙中，似庙宇或祭坛。石质建筑，风格古朴，非汉非胡。周围有新鲜马蹄印、篝火余烬、车辙痕迹。气息阴冷，鸟兽不近。未见人影，但感觉被监视。我们在遗迹西侧土丘隐蔽。等你们。阿罗绘。”



金章将绢布递给岑陬，同时看向东北方向。



三十里。



按照现在的速度，天黑前能赶到。



但问题是——为什么绝通盟的人要去那个遗迹？那里有什么？那个“断流仪式”，是否就在那里举行？



“出发。”她收起绢布，“目标东北方向，三十里外遗迹。”



队伍穿过狭窄的出口，进入另一条沟壑。



这条沟壑比之前的更加崎岖。地面布满了碎石和风蚀的坑洞，马匹不得不放慢速度，小心翼翼地选择落脚点。两侧的土壁上，那些奇怪的纹路更加密集了，有些甚至形成了完整的图案——金章辨认出其中一个图案：那是一个倒置的漏斗，象征流通被阻断。



越往前走，气温越低。



不是自然的降温，而是一种阴冷——像是走进了地窖，或者靠近了寒冰。金章感到皮肤起了一层鸡皮疙瘩，呼出的气息在面前形成白雾。这很不正常，在正午的白龙堆，阳光直射下，温度至少应该有四十度。



乌孙暗卫们也开始感到不安。他们交换着眼神，手不自觉地按在刀柄上。马匹也变得焦躁，不时打着响鼻，蹄子不安地刨着地面。



岑陬策马靠近金章，压低声音：“博望侯，你感觉到了吗？这里……不对劲。”



金章点头。



她感觉到了。



不仅仅是低温，还有一种无形的压力，像是有什么东西在挤压周围的空气，让呼吸变得困难。她的耳朵里开始出现细微的嗡鸣声，像是远处有无数人在低语，但仔细听时又什么都听不清。



“是‘滞涩’之力。”她低声说，“绝通盟的仪式，已经开始影响这片区域了。”



她想起玉真子施展邪术时的场景——那种让空气凝固、让水流停滞的力量。但这里的“滞涩”之力更加庞大、更加原始，像是从地底深处渗透出来的，而不是人为施展的。



队伍继续前进。



太阳开始西斜，阳光变得倾斜，将白色土丘的阴影拉得很长。那些阴影交错重叠，在地面上形成诡异的图案，像是某种古老的符文。



金章看了一眼指南针。



磁石在牛角罩里微微颤抖，指针不再稳定地指向北方，而是缓慢地旋转，时而指向东，时而指向西，时而完全静止。



“磁场紊乱了。”她收起指南针，“从现在起，只能靠记忆和标记认路。”



幸好，暗队留下了标记。



在沟壑的岔路口、在突出的岩石上、在枯死的植物根部，金章陆续发现了阿罗留下的记号——三块叠放的小石头，指向正确的方向；在沙土上划出的箭头；在土壁上用炭笔画的简单符号。



这些记号很隐蔽，不仔细看根本发现不了。但金章知道阿罗的习惯，知道她会在